傅百善哈哈一笑，“怕是你都不敢认了，我今天瞧见的是那个叫香姑的姐姐，穿着打扮倒不如何华贵，只是那气派大不同以往，浑身上下再不见半点风尘气，我也是见她眼熟好半天才认出她来。”

想起那女人的举止做派，傅百善声音沉了下来，“那边交易高档货物的大屋只准有贴子有身份的人进去，那曾香姑跟着一个男人大摇大摆地就进去了。我一时好奇悄悄跟在后面，那男人身材高大蓄了满腮的短须，竟然是青州左卫遍寻不得的内奸谢素卿。”

荔枝骇了一跳，虽然他们一行人是冲着赤屿岛是中土到日本国的必经之地才过来的，当然其间也有一点是冲着谢素卿不为人知的另外一个身份，才追寻到了此处，却绝对没有想到这么快就跟他正面相遇，更不肖说叫人意料之外的是，多年未见的曾香姑竟然和这人勾搭在一起。

荔枝想到此处悚然一惊，喃喃道：“谁曾想这天南地北的两个人竟然凑做一堆，一个骗一个偷，倒真真是蓑衣配斗笠天造地设的一双。不过这姓谢的是朝庭下了海捕文书的逃犯，要是误会姑娘是前来缉拿他的，跟咱们来个鱼死网破那就不妙了！”

傅百善也是想到此处关节神情凝重道：“看那模样，谢素卿与赤屿岛的各位当家都熟稔得很，当初……裴大哥跟我说怀疑他就是岛上的军师——绰号扫地菩萨的徐直，看来此事是板上钉钉着实不假！我一直小心隐藏了身形，他没有看见我。倒是那曾香姑突然回头和我打了个照面，也不知认出我没有，不过我量她也没胆子说出我是谁！”

荔枝明白其中的意思，曾香姑当年在广州做下亏心事，将救命恩人的钱财一卷而空，曾姑姑心善没有报官，但是事情不代表从此就了了。要知道，为将这两姐妹救出虎口，曾姑姑是实打实地用了真金白银的，更何况她手里还攥着那两姐妹亲自签字画押的身契。

沉吟了一下，傅百善徐徐道：“这海上一事的往来全凭海船，若是无有经验之人带领就凶险无比。你我虽在海港码头长大，但是说实话对这个行当都是睁眼瞎。若是这徐直能为我所用，我们行事势必事半功倍，只是他重伤我大弟在前，又是朝庭通缉之要犯，我找他合作无异是与虎谋皮！”

荔枝不敢打断她的思虑，只是在心中悄悄喟叹，姑娘现今说起裴家大爷时连名字都不愿提，看来是真真伤了心。唉，那般登对般配的人，被不知哪里来的女妖精拆散了，又为避忌那什么狗屁倒灶的王爷，害得姑娘不得不远走海上，从此萧郎是路人，说起来怎么不令人扼腕！

为怕露了行藏，他们一行四人从灵山卫出海后就扮作寻亲的叔侄，假说家里有至亲出海经商却音讯全无至今未归，只得一路循着踪迹找上岛来。

旧年里，有人通过海路贩卖货品发了大财之后，各州各县的人是蜂拥而至，在大海上莫名失踪的确不在少数，家里的子侄出来寻人的也不少，所以傅百善一行倒是没有引得他人特别的瞩目。

从出门那日起傅百善就改换了男装，日日跟着宽叔在甲板上与那些粗鲁豪爽的水手们扯帆解舵，有时候还会甩开膀子喝酒掷骰子。好好的姑娘家不过月旬工夫就晒黑了，反衬得她模样更加英气眉眼更加深沉锋利，加上个子高挑力大无比，这一路上竟无人怀疑这叫宋真的俊后生实际是个女娇娥。

看着姑娘一身好端端的雪白皮子生生晒成了蜜色，一双手也糙得没法看，荔枝心想若是顾嬷嬷还活着的话不知有多心痛，肯定是上赶着将那些美白嫩肤的方子一股脑地用在姑娘身上。

正在胡思乱想之时，简陋的木门响了三下，顿了一会儿后又响了两下，荔枝忙拔开门闩，原来是打探消息的宽叔宽婶回转了。

连刨了两碗和了菜梗叶子的粥饭后，宽叔才缓了口气道：“这岛上的防御是外松内紧，西边住人的这边盘查倒是不紧，东边停了海船的码头上是重兵把守，一连设有好几道关卡，没有几位当家的号牌，休想蒙混到船上去。今天我扮作找活计的杂役，又使了五两银子才探听到一个音信，赤屿岛的大当家昨夜才从苏岩岛回来，而这苏岩岛就是最靠近倭国的岛群！”

宽婶白了丈夫一眼，骂道：“你在姑娘面前干嘛说一半藏一半？当姑娘是三岁小丫头呢！姑娘别理他，一辈子都是这般德行。他的意思是咱们在赤屿岛上盘桓许久都一无所获，不如找路子混上海船到苏岩岛看看有无老爷的踪迹！”

傅百善见他们夫妻二人的做派不由莞尔，侧身点头道：“茫茫大海，也只能走一步算一步。我爹一行有数十人，赤屿岛上不可能将这么多人无声无息地关押着，而不露一点风声出来，是要别处再找找。只是现今海路倭寇横行，寻常商船不但要防海匪，还要防备倭国那些流窜之人的袭击。如此一来，我们最好的途径就是跟着赤屿岛的海船行动。”

宽叔目中流露赞叹之色，“姑娘说得极是，我们找寻老爷一事只能借势而为。这赤屿岛地处要冲位置，却能和各方势力相安无事，还能将海市开得如此红火，若说他们没有跟倭国的人相互勾结，只怕连鬼都不相信。咱家老爷就是在去倭国的路途上失踪的，最终的目的地怕是要着落在这位大当家身上才找得到蛛丝马迹！”

傅百善仔细思量了一番道：“我今天跟了这徐直，就是那位逃匿了的青州左卫百户谢素卿一路。那位大当家跟徐直谈话时言语极为热络，一副求才若渴的模样，这点倒是可以好好利用一下。他身边的女人是我昔日认识的一位故人，也许从她身上咱们可以找个切入点。”

宽叔扬了扬半边眉毛，有些不好意思地低声道：“说起徐直这个名字，昨天我在岛上的大厨房里拿了两壶老酒，无意中听到有两个人商量，说想在这人的酒菜里下点毒，好拿下这人后向他们三当家请功。我一时疏忽大意，又以为是海盗窝子里的人利益不均相互倾轧，回来之后就没有跟姑娘说起此事。“

傅百善手指轻敲桌面，微微翘起嘴角，“还有这么一档子事情？今天远远看着他们一团和气，谁曾想个个都在打肚皮官司！徐直既然好端端地站在那里，要么是他运气极好没有食用酒菜，要么就是已经识破了那位三当家的用心。如此看来，徐直的处境也不太妙哇！”

144.第一四四章 鹬蚌

“看来, 徐直的处境不太妙哇！”

坊肆末端的潘记灯笼铺子里, 依旧拢在大斗篷里的裴青轻轻喟叹道。因为没有将养好, 他脸色看起来还是有些过于苍白。赤屿岛的海风潮湿且阴冷, 让他颇有些畏寒。桌几上放着一大碗刚刚熬出来的汤药，又稠又腥，他却好似没有嗅觉一样, 端起来一古脑就喝尽了。

天天按顿喝, 一顿两海碗药, 这么多天就没断过。煎煮过后的药渣已经将厨房外的花坛装满了, 不大的灯笼铺子老是萦绕着一股子挥之不去的药味。

潘掌柜看得眼角一阵直抽抽，面前这人伤势未愈又赶了急路, 身上的伤就没有好利落过。这幸好是人年轻底子又厚, 又紧着用好药好膏调养着，要不然还不知道会留下什么遗患。想了一下, 他从身后摸出一只匣子, 打开后里面是些柔软的看不出具体形状的东西。

面对着裴青狐疑的目光, 潘掌柜嘿嘿一声不好意思道：“我店里原先有个叫老马的伙计，性情乖僻孤家寡人一个, 向来喜欢研究一些乱七八糟的东西。唉，这人命数不好, 年前他大概是阳寿尽了，喝了一顿小酒之后就无声无息地去了。我这人懒得很, 也没有跟岛上管事的打招呼, 悄悄将人弄出去埋了。你若是不忌讳的话, 正好可以借用一下他的身份！”

裴青抹了一下嘴边残余的药汁，自嘲道：“都是在阎王殿前晃荡过好几回的人了，还有什么可忌讳的！”

潘掌柜暗叹一声，又从旁边拿出一套黑色的衣服和面巾道：“这人正经是个可怜人，多年前一场意外烧伤了面颊和胳膊，但凡外出打酒时就喜欢蒙着面。好在岛上的人看惯了以后，也没有几个人多问。这个匣子里是我手下仿照老马脸上的伤痕做出来的，用树脂粘上之后，可以管个三两日，以防万一露了行藏给人瞧破！”

裴青已经满意至极，他此时此刻哪里还有嫌弃的余地。明知珍哥就在附近，却没有机会去瞧上一眼，心里又如何放心得下。

潘掌柜早已习惯这位前同僚的做派，一瞧这副凝神的模样就知道必定又是想起了他的小情人。连忙往前凑了一下道：“被你小媳妇唤作宽叔的那个，绝对不是普通人，我派了两人个都跟丢了。怕被发现坏了事，我就做主把跟踪的人撤了，只敢远远地盯着。这两天那老头子尽在海港码头上转悠，只怕他们是想借道去倭国。”

裴青拧紧了眉头，“中土断了去倭国的海船，珍哥他们这样打算也无可厚非，只是太过冒险。毛东烈可不像他表面那样侠义，暗地里干的那些事太过腌臜缺德。珍哥要是被徐直揭破身份两边正面呛上，那可就糟糕了！”

潘掌柜一拍大腿道，“可不就是这个理儿，那位傅姑娘仗着艺高人胆大，却不知道这岛上的人都是杀人不手软的海匪，急了眼可不会跟你讲道理的。特别是那几位当头的，除了四当家林碧川稍稍干净点，其余几个手里都是挂了人命的！”

裴青脸上便有些阴晴不定，寻思了半响后才道：“我曾经细细研究过你传递过来的谍报，发现赤屿岛的各位当家都有各自的小九九。邓南和叶麻子还背着干了几回大生意，假扮流匪私自劫了出港的海船，由此引起了毛东烈的不满！“

潘掌柜连连点头，“邓南和叶麻子的私心要重些，这是大家伙都知道的。最早毛东烈还睁只眼闭只眼，后来实在是闹得太嚣张不象话了，这才出头训斥的。”

裴青嘴角挑起一抹玩味的笑容，“既然毛东烈对邓南和叶麻子心存不满，那这件事就好办了。这把火还要烧得旺些才有好戏看，你认得在毛东烈跟前说得上话的人吗？不妨让他委婉地建言，就说徐直是个烫手山芋，轻不得重不得，拉拢不得放纵不得。那么，就索性坦荡荡地让他出任赤屿岛的五当家，利用邓南和叶麻子对徐直的厌弃来达到制衡。古语说鹬蚌相争渔翁得利，如今只看毛大当家愿不愿意当一个看戏的渔翁了！

论起这份揣摩人心的本事，潘掌柜自叹不如，现如今这的确是打破僵局的好法子。只看这几日的事，邓南和叶麻子又是挑拨又是下毒的，可都没闲着。偏偏徐直也不是省油的灯，这两伙人要是对峙起来，起码要把赤屿岛的战斗力削弱三成。

想到这里，潘掌柜躬了身子嘻嘻笑道：“邓南和叶麻子处我们已经拱了火，那么毛东烈这边是要再泼一点油喽！放心吧，这件事我亲自去办。我刚巧认得一个人，是大当家毛东烈是心腹，要是觉得这是一个好法子，他定会跑到他主子面前去邀功的。”

送走潘掌柜后，裴青找了纸慢慢勾画接下来的计划。

山头林立派系之争自古有之，人人对于权柄有一种天生的狂热，得到手的权利更不会轻易放手。邓南和叶麻子为了私利结成一伙暗中对抗毛东烈，而毛东烈依仗大当家的权威将人强压了下来，心里肯定还是会感觉不舒服的。而这时，能够给邓、叶二人树立徐直这样一个对手，毛东烈肯定还是极为乐意的。

毛东烈因格局所限，只知道鹬蚌相争渔翁得利，却忘记了螳螂捕蝉黄雀在后。等这伙人闹得不可开交之时，自己这支黄雀再在后面扇点风搭把手，看那方弱就支持那方，赤屿岛这样内耗下去，日后朝堂再来收复就会事半功倍。徐直忙乱起来，也就没有工夫再去注意到岛上多了个似曾相识的人。这样一来，珍哥他们一行人相对来说也安全许多。

裴青不免有些嘲讽，这时候活着的徐直比死了的徐直可金贵多了。

第二日，裴青就换了那套颜色深沉近墨的衣服，又带上了头巾，在潘掌柜面前操练了半天之后，才学着老马昔日的样子一瘸一拐地提着酒壶往外头走。果然路上遇见的人没有起丝毫的疑心，甚至有两个还开了几句玩笑，说好久没见着人以为上西天见佛祖去了呢！

裴青装作谨小慎微的样子在小酒馆里打了两角酒，找了个晒得着太阳的地方慢慢地抿，隔着不远的地方就是珍哥的暂居之地。这么久了，也不知道这丫头好不好？唉，脾气这么犟，性情又这么刚烈，自己以后的日子肯定会过得有些憋屈。

想到这里，裴青心头反而有些甜蜜，能够被心爱的人管束也是一种求之不得的福气。这辈子，他一个人走的路委实太过漫长，也太过孤单。

昔日的事情，自己错了就是错了，绝对不能当做水过无痕一般的过去。那么，或是打或是骂，裴青全部都认，只求能有一次重来的机会。对于这一点，他有无比的信心，珍哥其实最是一个心软的孩子……

那扇几乎要被他盯穿的木门毫无征兆地开了，一个高挑灵活的身影走了出来。裴青近乎贪婪地望着那个人，好似又长高了一些，皮肤黑了一点，在阳光下呈现一种淡淡的蜜色。眉目湛然顾盼有神，举手投足间还有一种说不出来的自信和潇洒。

裴青说不清是失望还是欣悦。