正月过完，已是二月。天气虽寒，向阳的湖面上冰雪消融，清水萌发了几分似有还无的春意。赵迁向南宫峙礼询问的次数渐发频繁，那语气给人的感觉明摆着，如果再拖延说不是行房的好时机，就要废了他这神医、另寻高人去了。

南宫峙礼只得给太子承诺道，待到二月八日时，就恢复得差不多了。

接下来的日子，南宫峙礼孙子似的，做着丐儿的思想工作，劝她不要固执，不要再与太子过于撕扯反抗，顺从了对双方皆是好，否则身子吃亏更大。

丐儿道：“来到太子府，我还不知道自己的使命吗？不用担心，我会调整好承宠心态的。”

南宫峙礼还是放心不下，各种唠叨劝诫。直到丐儿听得不耐，骂道：“你再说一句，你有种在太子之前先以身试试，看我做好了准备没！”

南宫峙礼喉结上下滚动，憋了很久才道：“这话你敢在黑木崖的时候说！”

丐儿道：“谁让你先惹我急的。”

南宫峙礼道：“我只是担心你犯二，跟自己过不去。”

“还有什么看不开的呢。”丐儿顿了一会儿，道：“我想问一句，如果在我没怀上之前，已经挂了，你怎么办？”

南宫峙礼道：“我会根据你的脉息，合理安排，保证在你能承受的范围内。”

丐儿一声笑道：“那就是要折腾得剩下一口气、在将死的边缘上轮回，对吧。”

南宫峙礼不敢看丐儿的眼睛，低低道：“所以，你要听话。争气一些。”

“你初步是怎样安排承宠时间的？”丐儿问。

“自二月八日起，每二十天作为一个周期，依次是二月二十八、三月十八……”南宫峙礼毫无隐瞒道：“如果身体难支，可以灵活调整。”

丐儿道：“就这样吧。早些完成使命早解脱，我倒也期待经历一次天下大变呢。”

南宫峙礼凝视她道：“从一开始和你并肩离开宫中，我就知道余生都要和你并肩同行了。虽然，你未必愿与我同行。”

丐儿往厚厚的弹花长椅上懒洋洋的一躺，闭上眼道：“别聒噪了。我要闭目养神。”

等晚饭后太子兴冲冲地赶来，丐儿正在一方白玉池里舒舒服服泡着，氤氲的热气中，似乎忘了一切。

“丐儿，你可好了？”赵迁在耳畔呼唤她。

丐儿不作声。

赵迁温柔地抚着她湿漉漉的头发，然后到肩、背，缓慢地滑。

丐儿也不睁眼，靠在他的肩上。他吻上她，她不反抗，温热水汽让呼吸变得有几分暧昧，赵迁把她从水中抱起，放在一块大而细软的浴巾里，为她擦拭干了肌肤，以防在灼热的燃烧中湿邪侵入她的体内。

丐儿把满脑袋排空，什么也不去想，眉目淡宁顺从。赵迁误认为她投入，呼吸渐发粗重，贪婪地游过她每个敏感部位，最后终于突破防线。

原本是做足了心理准备的，可当赵迁满足的发出欲仙欲死的低哑吼声时，她仍是感觉到了一种被撕扯冲撞的痛苦。仿佛两座移动的山峦相碰，轰然一声，崩裂一地废墟瓦砾，她觉得自己的五脏六腑皆废了。

冷汗汩汩而出，意识陷入昏迷。是谁在自责道：“对不起，丐儿……是我太恣意纵情了，下次一定会体贴些。”

调理、服药，当月信如约而至时，丐儿失望透顶，恨不得自己生来就没有象征雌性特质的大姨妈。

南宫峙礼就像个妇科医生般，安抚着丐儿的情绪。日子一天一天过去，南宫峙礼的医术还是相当不错的，到二十八日时，丐儿居然不出他所预料，恢复了七八成。这次赵迁幅度小了很多，丐儿最终的情况跟第一次差不多，受苦但不致命。

一次次的失望，一次次的疗养，到四月初八时，已经是第四次。也许是暮春夏初，人本身就倦乏的缘故，这回宠幸过后，丐儿醒了三次昏厥三次，连汤水都喂不下去了。赵迁急得直拿“吴朝清”开涮道：“你不是说能撑住吗？她若是不行了，你一起陪葬吧！”

丐儿到四月十三日，才勉强辨出眼前的人影。嘴唇像是风干的白莲花瓣，她气若游丝，对赵迁说道：“生死有命，如果我死了，不要怪罪于神医……”

赵迁难过，眼圈红得骇人，每天忙完事儿，就匆匆赶到书院水上亭，守在丐儿榻前。

丐儿神情奄奄，眼看就要朝不保夕，南宫峙礼为她把脉，但是脉太弱了，似有似无，间或一跳。除了把出暂时没有断气之外，实在得不出任何讯息了。向来镇定的南宫峙礼这次也慌了，常常看着丐儿，寂寂不语，目光里是阵痛和悔恨交加的伤。

丐儿的神智时昏时醒，她有一次裂着嘴笑问南宫峙礼道：“距离下次房事安排，还有几天？”

南宫峙礼抱头不语。

赵迁看她这一笑，一丝苍白的血从唇角溢出来，心疼得无以复加道：“你静静养，不要说话。什么房事安排，没有了，再也没有了！”

丐儿闭了眼微喘着，南宫峙礼掏出一块帕子，递给太子，太子轻轻地把丐儿那可怜的一点血擦掉。

气氛在丐儿的缠绵病榻中，绷紧得像一根细弦，仿佛一不小心，就会断了，接不上了。两男人连日来从没稍微大点声说过话，都是看着丐儿沉默。

就这样，一直到了五月十八日，原本这是第六次承宠的日子，可是丐儿丝毫不见好转，只勉强吞一些参汤维持生命。

丐儿道：“棺材、寿衣之类，能给我准备的都先备好，到时候我要回水浒仙寨附近的胭山。”

赵迁止不住涕泪，一一答应下来。

那天在离开丐儿住处时，赵迁忽然问道：“东方弟若回来，能救得丐儿吗？”

南宫峙礼深思很久，答道：“如果他肯牺牲些内力，应能支撑丐儿再活一段时间。”

赵迁沉默了足有一顿饭功夫，道：“待我给他修书一封，让侍卫们加急送到郡城。”

如谷灵性极好，一个季度的勤学苦练，字已认识不少。这天看到宫中侍卫前来，她以为又是禀告素蔻公主孕后情况的，颇是担忧了一阵子，不知东方爷如何打发呢。

哪知东方爷接到信一看，血喷了满信纸。血量估计有一小碗。但他顾不得身体的虚脱重创，亦顾不得把事情委托给旁人，心急火燎策马而去。

如谷料想出了大事，或许是公主保胎出了问题吧。

五月底六月初，丐儿只安静地等死，只是听说东方爷要回来，她强撑半口气，等他回来，她有话要问她。

南宫峙礼几乎没与东方爷打过正照面，这次该避免相见的，但他没有。这或许不利于他的布局，但此刻心灰意冷的，仇不报又如何？报了又能得到几多快乐？

东方爷纵马飞驰到京城，远远把太子派来报信的人甩在了后面。他没回宰相府看一眼怀孕的公主娇妻，而在苍茫的暮色中，入宫直往太子府的书院奔去。