高宗一日里连着办成了两件大事，心情自是不错，然则毕竟身子骨虚，不耐久坐，眼瞅着事已了，自是不想再在这大殿里呆将下去，这便轻吭了一声，自顾自地起了身，抬脚便向后殿行了去，武后见状，满脸阴霾之色地扫了李显一眼，却也没甚旁的表示，款款地站了起来，追着高宗去了。

“恭喜殿下！”

“贺喜殿下！”

……

高宗既去，这朝议自也就此算是告了个终了，只是朝臣们并未似往常那般一哄而散，而是尽皆围在了李显身旁，七嘴八舌地讨着喜。

“多谢诸公抬爱，小王愧受了，愧受了。”

人一多，嘴便杂，饶是李显也算是经历过不少的大场面了，可还是被群臣们的热情闹得有些吃不消，只是这当口上，却也不能摆谱，只能是谦和地一一应和着，到了末了，头都大了几分，也算是痛并快乐着罢。

“英王殿下，恭喜了，为庆贺殿下直上青云，老朽特在府上备薄酒一樽，还请殿下赏脸一行可好。”

好不容易才将热情过度的群臣们一一打发了去，没等李显稍松上一口大气，却见越王李贞已领着长子李冲，次子李倩这两位如今在朝为官的儿子迎上了前来，甚是客气地发出了邀请。

嗯？这老儿想作甚？一听李贞发出了邀宴的约请，李显眉心不为人觉地便是一跳，可也没多犹豫，只是笑着拱手还了个礼道：“八叔有命，小侄自当遵从才是，只是小侄近来俗务缠身，实难脱身，不若改作后日可好？”

“那敢情好，为叔就扫榻以待了，告辞，告辞。”

一听李显如此说法，李贞的脸上立马露出了欣喜之色，也没再多废话，笑呵呵地拱手行了个礼，便即领着两儿子径自去得远了。

“七哥，那厮……”

李旭轮并未跟着朝臣们散去，而是始终默默地跟随在李显身旁，直到见李贞去得远了，终于是有些子憋不住了，指点了一下李贞的背影，便打算劝说李显一番。

“八弟，为兄心中有数，走罢，明日一早五哥便要离去，你我兄弟一道去送送好了。”

压根儿用不着李旭轮来提点，李显早就清楚李贞是何等样人，虽说猜不透其如此猴急地相邀之用心，可也不怎么放在心上，再说了，此际群臣虽散，可大殿上还有着不少轮值的宦官在，人多眼杂之下，李显自不愿见李旭轮有失言之态，这便截口打断了其的话语。

“嗯，小弟记住了。”

一听李显如此说了，李旭轮自是不敢再多言，忙不迭地应了一声，跟在李显身旁，哥俩个有说有笑地自行出宫去了……

“父王，您为何邀那厮来府上，万一要是天后娘娘怪罪下来，那……”

李冲本就是个急性子，哪怕在朝中历练了多年，也不曾有多少的改观，加之因嫉妒心作祟之故，素来便看李显不顺眼，这才一回到自家王府的书房中，屁股都尚未落座，便已急吼吼地嚷了一嗓子，待得发现其父脸色不对，话只说到半截子，便即说不下去了。

“守德，你怎么看？”

李贞横了李冲一眼，可也没去责备其之孟浪，而是将问题抛给了含笑不语的裴守德。

“回王爷的话，小婿以为此举大佳，实是妙棋也。”

裴守德之智显然比李冲要高出了老大的一截，早已看破了李贞此举的用意何在，只是不想说破而已，此际见李贞摆明了要指点李冲一把，自也就不再藏拙，笑着回答了一句道。

“哦？妙在何处？”

李贞显然对裴守德的机敏甚是满意，笑着一捋胸前的长须，不紧不慢地出言追问道。

“妙在陛下身上，若是小婿料得不差的话，此番英王殿下入了东宫，陛下少不得要大力扶持，只是朝局所限，英王纵能，却无施展处，宫里那位也不会给其有施展处，如此一来，其所能得之助力除王爷外，更有何人？”

裴守德轻笑了一声，畅畅而谈地将缘由剖析了一番，将个中道理彻底说了个通透。

“斯言大善，冲儿可都领会了么？”

李贞对李冲这个世子素来极为宠爱，时时都不忘提点于其，指望的便是其能早日成熟起来。

“父王，孩儿知晓了，只是娘娘处……”

李冲为人虽鲁莽，却并不蠢笨，裴守德都已将话说得如此之明了，他自不会听不懂，然则心里头还是担心武后那头会见怪，犹豫了一下之后，还是硬着头皮将心中的不解之处提了出来。

“哼！”

这一见李冲还是没能领悟到个中的精髓，李贞的脸显然有些子挂不住了，虽不曾出言呵斥，可一声冷哼也已是表明了态度。

“冲弟无须多虑，我越王府乃是亲王府，不是宫中宦官之辈，岂能容得旁人随意呵斥来去的，真到关键时候，两边都得求着才是，又何来怪罪之说。”

裴守德与李冲关系一向不错，此际一见李贞如此作态，忙笑着从旁解释了一句道。

“原来如此，孩儿知晓该如何做了。”

李冲到底不是笨蛋，总算是彻底明了了其父的算计之所在，一躬身，紧赶着表了态。

“那便好，到时候陪着英王殿下多饮几樽，都是年轻人么，终归是能合得来的。”

眼瞅着李冲已是真的听懂了，李贞欣慰地笑了起来，笑得有若偷到了葡萄的老狐狸一般……

第六百零二章回归与别离

大海很蓝，蓝得有若宝石一般，阳光直射下，点点金芒随波荡漾，涛声阵阵中，微风轻拂，时不时便有或大或小的鱼儿跃出水面，欢快地在阳光下翻身腾挪，而后又重重地落回海中，好一幅海阔凭鱼跃之壮丽景致，美自然是不消说了的，然则再美的景致若是日日看、时时看，那终归也是会令人厌烦到极致的，正如此时漠然立于船头的林虎，双眼虽是望向了海面，可实际上却丝毫不曾带有半点的欣赏之意，有的只是忧心与迷茫之色。

就要满两年了，自打上元二年三月离开广州起，到如今已是一年另九个月又十天的时间了，这期间的凶险之多，只能用一个词来形容，那便是“数不胜数”，姑且不说变幻莫测的大海有多凶险，也不说所遇到的那些食人的生番有多凶恶，便是这枯燥无比的远航便足以令人发疯，这些倒也罢了，更令林虎忧心不已的却是损失的巨大——出征之前拢共十二艘巨舰组成的庞大船队待得到了美洲之后，也就只剩下了七艘，而此刻，偌大的舰队居然就仅存三艘，其余船只不是触礁便是毁于风暴之中，至于人员的损失更是惊人，出发前的三千两百余众到了如今，就只剩下了九百余人，还有半数是躺倒不起的病号，这等损失又怎个惨重了得！

值得么？这个问题已是困惑了林虎许久，他实在是说不清、道不明，就为了那么些植物种子，竟要付出如此多的代价，这能划算么？这么支庞大的舰队就算不动，那也是笔巨大的资产，更别说投入到早已成熟的大食航线上去，两年时间足够跑两个来回了的，所带来的利益少说也有百万贯之多，可如今呢，也就只带回那么些种子，这账怎么算都找不到合算的理由，至少在林虎看来是如此。

合不合算姑且不去说了，毕竟林虎还是有自知之明的，这事情乃是出自英王殿下的决断，林虎除了坚决执行外，却是不敢有半句怨言出口的，如何能尽快回到家乡才是林虎所要面对的实际问题——一个半月前船队便已越过了爪哇群岛，离着家门确是越来越近了，可舰队的状况同样也是越来越糟了，尤其是经历了三日前那场突如其来的的大风暴之后，所剩下的三艘战舰已是伤到了根本，如今仅仅只能勉力航行，林虎也不知晓这三艘船到底还能坚持多少天。

“林大人，前方发现陆地，是大陆，是大陆！”

就在林虎茫然与忧心之际，高大的桅杆上突然传来了瞭望哨惊喜交加的呼喊声。

“什么？”

一听“陆地”二字，林虎整个人不由地便是一震，身形闪动间，人已窜到了桅杆下，手脚齐动地攀上了瞭望台，举手搭在眉前，定睛往前一看，入眼便见于海天交接处，连绵的高山影子在隐隐地耸立着，虽隔得尚远，看不清其真面目，可那巨大的轮廓却绝非小岛可比，心立马便激荡了起来。