刘炽一把托起爱将，笑道：“千秋功过，留给好事者跟后人去评说吧，咱们只干男人该干的事。”

“陛下！”魏无恙再次被震撼。

刘炽笑道：“你若真能打下河西，我就许你一个愿望，只要你能想到的，任何心愿都行。”

魏无恙怔愣，醒悟过来连忙急急说道：“无恙在江陵两年，承蒙临江王和翁主照拂，能找到明月夫人也多亏他们，陛下可以先不送翁主去和亲吗？只要拖延一段时间，等我们攻下河西，就再也不用忌惮匈奴人了。”

“是

破虏跟你说的吧？”刘炽也愣了一下，随即苦笑，“难怪这个节骨眼上派你回来献马，我就知道他会识破太后的计划。”

“不是，”魏无恙想到赵破虏往衣袖里藏东西的情景，连忙替他辩解，“是无恙自己……”

刘炽打断他的话：“你不用解释，是我们刘家对不住他。每每想起他到现在还不娶妻的原因，我就心里臊得慌。他一辈子的幸福就毁在和亲上，他是为了所爱之人才去的边关，没想到厮杀十几年，还是得靠和亲来换和平。他那么刚直，肯定觉得这是对他和将士们的极大侮辱，所以才会派你回来请战。”

“他一介文士，却有保家卫国的武将情怀，我对他只有佩服与汗颜。你给他带个话，只要他愿意，我可以替他牵线，让他与长姊再续前缘。”

“至于芳洲翁主，我只能答应你暂时不会动她，再多的我也应承不了，毕竟上面还有三公和太后，关键还得看你和破虏。”

魏无恙听明白了，刘炽的意思是只要河西大捷，他就有理由和底气与朝臣和太后抗衡。即使贵为天子，冲锋陷阵时也需要坚实的后援。

“谢陛下！无恙即刻返回边关，跟长平侯一起做战前准备。”

“不急在这一时，今晚我要与你秉烛夜谈。来，给我好好讲讲河西和西域各国的事。”

“是！”

……第二天一早，魏无恙到碧霄宫向太皇太后和芳洲辞行。杜凌霄还在睡觉，张宝干脆将他直接引到芳洲寝殿，不仅“识趣”地带走所有宫婢，还“善解人意”地替他带上门。

他本就对魏无恙钦佩有加，又听芳洲说了他们在阳陵的事，再加上太皇太后懿旨，对他与芳洲是一百个乐见其成。

魏无恙却被他的举动弄得尴尬极了，他是想跟芳洲独处没错，也的确想跟她说些交心之语，但也用不着这么夸张，搞得他像是来偷会的情郎，有多见不得光似的。

不想站着干等，他煞有介事地在殿中转悠。走着走着，来到一扇虚掩的小门前，忽听“哗哗”搅水之声不绝于耳，听声音似乎有人在沐浴。

他停住脚步，准备往回走，却听芳洲娇柔的声音在门内响起：“嬷嬷，是你吗？我后背有点痒，你进来给我挠一下吧。”

魏无恙目力极好，搭弓射中十丈开外的敌人都不在话下。鬼使神差地，他朝虚掩的门缝看了过去——

芳洲赤身背对他坐在浴桶里，胳膊绕过脖子，修长的手指想去挠后背上的一个小红疙瘩，但总差那么一点点才能够到。尝试几次后她有些不耐烦了，撒娇大呼：“嬷嬷，你倒是快点啊。”

魏无恙进退两难，还没想好怎么办，就见芳洲要转头，慌忙出声阻止：“别回头，我替你去叫嬷嬷来。”

沙哑低沉的嗓音让门内外的两个人俱羞红了脸，魏无恙顾不上丢脸，撒开丫子落荒而逃。

祝余进来时，芳洲已经穿戴整齐，在殿中央正襟危坐，不像有事的样子。

“翁主你找婢子？”她狐疑地问。

芳洲俏脸泛红，不自在地咳嗽一声：“嗯，已经没事了，嬷嬷去把冠军侯叫进来吧。”

祝余边走边嘀咕，也不知这两个人在打什么哑谜，把她当蹴鞠踢来踢去的。

魏无恙进来一看到芳洲的样子，俊脸顿时又涨得通红，目光也不知该往哪里安放，眼神飘来飘去就是不敢看对面的佳人。

“呆子！”芳洲”“扑哧”一声笑了，她原本也是极难为情，但见他一副比她还要局促不安的模样，顿时就没那么慌张了。

她柔声道：“我知道你不是故意的，我不怪你。”

魏无恙大窘，很想说两句让她安心的话，但一想到此去前途未卜，他心中的豪情壮语全堵在嗓子眼一个字也说不出来。

别看他在刘炽面前说得轻松，其实他心里非常清楚与匈奴的这一战将会异常艰难。救她是一回事，用没影儿的承诺捆住她又是另一回事，他虽爱她，但绝不趁人之危，挟恩图报。

“腓腓，我是来向你辞行的。”

“好，你去吧，好男儿志在四方，多杀几个匈奴人，咱们百姓就能多活几个。”芳洲压下心中不舍，佯装轻松。

她知道他的志向，匈奴一天不灭，他就一天不会卸甲。这是她自己选的人，不管他做什么，她都无条件支持。

从阳陵出来以后，她想了很多。她不想像大母和大父那样，将光阴浪费在猜忌中，到最后才明白自己失去的是什么。她想活在当下，抓紧眼前人，牵着他的手一辈子不松开。太皇太后给她的懿旨是十五岁后任何人不得干扰她自主择婿，于是她给自己选了他做郎君。

她的郎君要远行，要上战场杀敌，她却什么都做不了，只能祈祷他像他的名字一样——平安，无恙。

芳洲不知道自己故作坚强的模样有多招人疼。明明眼眶瞬间就涨得通红，大大的眼睛还要含笑望着他，小嘴里也说着善解人意的宽慰之语。

魏无恙很想将她紧紧搂在怀里，很想像以前一样陪在她身边寸步不离，很想告

诉她为了她教他做什么都愿意。但理智紧紧拉扯着他，让他不敢轻举妄动，让他只能佯装什么都没瞧见。

“最近嬷嬷常跟我念叨，说老了以后想回燕地去看看，我怕她到时候就走不动了，不如这次你带上她一起走吧。”

“翁主，嬷嬷走了你怎么办？你身边连个亲近的人都没有！”祝余突然冲进来。

芳洲轻笑：“我有曾大母罩着，嬷嬷还有什么好担心的。”

自芳洲来后，杜凌霄的病情明显好转，从当初的一个字到现在可以一口气说一段话，虽仍是行动不便，但芳洲和张宝都对她的康复充满信心。

魏无恙皱眉：“腓腓只带了嬷嬷一个人来？”

“不是，还有白泽，他跟我一起来的，现在在羽林卫。”

魏无恙面前浮现一张胖乎乎的黑脸蛋，心里忽然有些吃味。后生就是讨厌，这个臭小子明目张胆地欺负腓腓，明目张胆地喜欢她，居然还明目张胆地跟着她到了丰京。

“我下午才出发，嬷嬷慢慢收拾，不用着急，我先出去一趟，未时在宫门口碰头。”

魏无恙脚步匆匆，不妨在主殿门口被张宝截住，直接将他带到杜凌霄面前。

五年前运筹帷幄、谈笑风生的老人，如今瘦得只剩下一把骨头躺在床上动弹不得，吃喝拉撒全由他人代劳，魏无恙心中唏嘘不已。