“朱凌岳不是简单的人。”裴绩缓缓道：“当时谁也没有看出其中的端倪，谁都以为朱凌岳是精忠报国，挺身而出……但是现如今看来，朱凌岳倒也没有那么伟大，他出兵西关，绝非只是单纯地为了阻击西梁军，其中另有不可告人的目的。”

“为了物资。”楚欢终于明白过来，“朱凌岳率兵在前线阻击西梁军，后方却是吞噬西关的物资。”

“不错。西关当时局面混乱，一盘散沙，朱凌岳突然出现，如同神兵天降，所有人自然都是将他当做挺身而出的大英雄。”裴绩淡淡道：“在余不屈抵达之前，西北的战事由朱凌岳统领，物资自然是由他调配，也就是在那个时候，落日马场的战马就已经被调运到天山，非但如此，当时西关各州县的仓库还有不少存粮，应该也被朱凌岳调走了大批的粮草。”

楚欢拳头握起来，“军中当时都饿死了人，朱凌岳……他竟然做出这等事情……！”想到朱凌岳风度翩翩，儒雅体面，与他阴狠的内心当真是判若两人。

“朱凌岳算得上是一位枭雄。”裴绩微笑道：“二弟，平心而论，对朱凌岳此人，我倒还真是有几分佩服。能够抓住时机，就地坐大，不但要有敏锐的眼力，还要有超乎超人的魄力和胆识……他野心勃勃，当然不会在乎有多少人饿死，在乎的只是增加自己的实力而已。”

楚欢皱眉道：“从西关调走大批的战马和物资，就算做的隐秘，也不可能滴水不漏，而且天山马场有那么多的战马，也不可能完全隐瞒住……神衣卫的人耳目遍天下，朱凌岳所作所为，朝廷难道一点也不知晓？”

“不知晓？”裴绩哈哈笑起来，“二弟，你也太小瞧你们的皇帝了，以我断定，你们皇帝对此事应该是知道的一清二楚！”

楚欢心下感觉有些奇怪，裴绩也是大秦的子民，却称呼皇帝为“你们的皇帝”，倒似乎他并非秦国子民，只是此事也顾不得这些，问道：“大哥，既然朝廷知道，为何没有半点动作？我在京城的时候，也从没有听人说起这样的事情……！”话刚问完，立时就明白什么，“难道是……圣上故意装作不知？”

裴绩笑道：“二弟终于明白了。”

楚欢拎起酒壶，先为裴绩斟上，再给自己斟上，这才道：“东南现在正在打得不可开交，按照目下的形式，虽然天门道不至于进逼京城，可是……官兵好像一时半会也难以剿灭天门道，朝廷这些年大肆挥霍，户部捉襟见肘，如今也只能勉强支撑东南的战事，拖得越久，对朝廷也就越不利。据说河北那边，青天王虽然一度被韩三通击败，但是却并没有被击垮，青天王的旧部依然是在蠢蠢欲动……！”端杯饮了半杯，恍然大悟，“大哥，我明白了，圣上就算知道朱凌岳的所作所为，但是当前局势下，却不敢轻易动弹朱凌岳……！”

裴绩哈哈笑起来，点头道：“如果猜得不错，就是如此了。朱凌岳在西北声望不弱，最为紧要的是，他的心腹遍布西北，虽说他手中只有几千禁卫军，但是那只是明面上的兵马而已。”声音微微放低，“朱凌岳坐镇天山道多年，从上到下的官员，清一色都是他的人，他对天山的百姓倒也算得上不错，在天山一呼百应，一旦要扩军，朝夕之间便能做到，养了那么多的战马，定然也储存了大批的武器装备……你莫忘记，还有平西军，平西军有许多都是西北土生土长的将士，如今是东方信统领，而东方信又是朱凌岳的心腹将领……！”说到这里，裴绩并无说下去，但是后面的话，楚欢已经是一清二楚。

诚如裴绩所言，朱凌岳在西北的根基，那是根深蒂固，西梁人退兵了，等若是前门拒虎，可是朱凌岳却趁着战乱，扩张势力，等若是后门入狼，朝廷现在倾尽全力对付东南天门道，楚欢在户部待过，知道朝廷的底子，皇帝这些年大肆挥霍，而官员们贪腐成风，帝国看上去似乎还是一个庞大的帝国，但是内部已经是虚弱不堪。

皇帝对此肯定是十分的清楚，他知道以朝廷目前的实力，只能应对东南的战事，东南是燃眉之急，不能不打。

他就算清楚朱凌岳的勃勃野心，可是在这种时候，却也不能对朱凌岳下狠手，朱凌岳手掌大权，一旦朝廷操之过急，朱凌岳必然会趁势而反，他手里有钱粮，有物资，能在短时间内招募大军，西北一旦反了，那大秦帝国可就真是分崩离析，岌岌可危了。

楚欢明白，不到万不得已，皇帝就算知道朱凌岳的所作所为，也不会轻举妄动。

“余不屈死的也正是时候。”裴绩叹道：“平西军组建完成没多久，他就魂归九泉……如果说当初余不屈还能稍微镇住朱凌岳，等到余不屈一死，放眼西北，在无人能够镇住这位朱总督了。”

“余老将军……！”楚欢若有所思，“他去世之前，我还与他见过一面……！”

“他年事已高，据说是带着病体前来西北统兵……！”裴绩道：“这位老将，倒是值得人尊敬。”

“大哥，我记得……余老将军临去之前，极度衰弱……！”楚欢缓缓道：“出使西梁之前，余老将军身体虽然已经不是很好，可是却也雄风不减……几个月后回来，他就瘦骨嶙峋，再不见从前的雄风……！”楚欢缩紧眉头，若有所思，沉默一阵，裴绩知道他在想着什么，并不打扰，片刻之后，楚欢双眉一展，眼眸子之中划过凌厉之色，转视裴绩，低声道：“大哥，你说，余老将军的死，会不会……会不会与朱凌岳有干系？”

裴绩亦是一怔，立刻问道：“二弟为何会有这样的想法？莫非有什么疑点？”

楚欢道：“我也不能确定，只是我记得，余老将军临去之前，守在他身边的是老将军的一名心腹将领，叫做许邵，当时老将军与礼部尚书薛怀安在内室说话，我与许邵在院子里说了几句，许邵当时好像说过，为老将军治病的大夫，是……朱凌岳派过去的。”

裴绩立时显出肃然之色，问道：“你是说，为余不屈调治身体的，是朱凌岳的人？”

“老将军来到西北之后，军务繁重，所以身体很不好。”楚欢道：“朱凌岳派了一名大夫，专门为老将军调治身体……！”

裴绩问道：“二弟是觉得余不屈是死在那名大夫的手中？”

“小弟只是突然想到当初这件事情，不知道是否有蹊跷。”楚欢道：“大哥刚才也说了，老将军去世的时机刚刚好，平西军刚刚组建完成，而且……当时使团前脚离开，老将军后脚就去世，时机是太过凑巧……！”

裴绩闭上眼睛，轻抚胡须，若有所思，片刻之后，缓缓睁开眼睛，“二弟，你的猜测大有道理，时间太过凑巧，有时候事情太过巧合，就存在问题，或许余不屈当时的身体确实很不好，但是如果真的精心调理，未必那么早就过世，他是武将出身，大秦四大上将军之一，体质非同一般……！”轻叹道：“如果真是如此，余不屈临死之前，只怕是死不瞑目了！”

第一零二三章 建军

楚欢叹道：“余不屈的死究竟与朱凌岳有无关系，那也只能是一桩悬案，以朱凌岳的为人，做下这样的事情，自然不会留下丝毫的蛛丝马迹。”顿了顿，冷笑道：“或许那位为余不屈调治身体的大夫，已经死无葬身之地了。”

裴绩问道：“二弟，我说的这些，你是否明白意思？”

楚欢微微颔首，道：“大哥是说，朱凌岳在西北根深蒂固，我的处境不容乐观。”

“我是想告诉你，你最大的敌人，不是那些乱匪，真正的敌人，正是朱凌岳。”裴绩缓缓道：“朱凌岳心存野心，志向不小，当然不允许西北还存在与他对立的势力。”

楚欢叹道：“可是自从我踏入西北之后，似乎每一桩事情都是与他对立，他的心腹爱将东方信，恐怕心中是想置我于死地而后快。”

“你们的皇帝派你来西关，当然不是临时起意。”裴绩含笑道：“出使西梁，已经让二弟名声大噪，在太原诛杀木将军，粉碎天门道在太原的阴谋，亦是证明了二弟的才干，二弟为人不屈，这或许是皇帝最欣赏的地方。乍一看去，似乎前来西关赴任的人选并不少，但是细细想来，恐怕并无几人。”

楚欢笑道：“小弟倒也算不上不屈，只是膝盖稍微硬了些。”

“朝中正直有胆识的官员，已经是凤毛麟角。”裴绩轻叹道：“在官场上混的久了，便有一身的官僚习气，反倒是二弟在官场时间不长，并没有被大染缸所染。二弟，如果换做其他的官员来到西关，你觉得他们有胆子敢与朱党针锋相对？要么迫于朱党的威势，沦为他们的人，要么就是被他们所收买，惟命是从……皇帝派你来，只因为皇帝看得出来，二弟身有傲骨，绝不会屈服在朱凌岳的势力之下。”

楚欢若有所思道：“大哥是说，圣上派我前来，是经过深思熟虑，而他的目的，本就是为了让我与朱凌岳对立？”

“正是这个意思。”裴绩道：“我刚才也说过，西北是一座山，山上只有朱凌岳这头老虎，对朝廷就有着极大的威胁，朝廷现在抽不出手对付朱凌岳，可是却不能任由朱凌岳在西北坐大，如果真的被朱凌岳完全控制西北三道，后果必将不堪设想。”

楚欢端起酒盏，敬了裴绩一杯，道：“朝廷害怕朱凌岳坐大，所以派我前来搅局？”

“搅局这个词用的妙。”裴绩笑道：“依我看来，二弟与西关七姓的关系，皇帝未必不知道……或许皇帝早就知道二弟与西关七姓有过交集，这也是皇帝派你前来的原因之一。”

“神衣卫无孔不入，我实在不知道这天下间还有什么事情是皇帝不知道的。”

“以西关掣肘朱凌岳，这西关总督当然不能是西北人，西北是朱凌岳的势力范围，如果是西北本地官员担任总督，很容易就会被朱党拉拢过去。”裴绩轻声道：“但是外地官员前来西关任职，人生地不熟，更容易被朱党玩弄于手掌之中，反倒是二弟有了西关七姓这样的本地士绅支持，便有了天然的人脉关系，这也就等若是有了根基，比之其他官员，已经占了地利人和。”

“虽然有西关七姓的支持，但是比之朱凌岳的势力，还是天壤之别。”楚欢皱眉道：“且不说西关如今一穷二白，这西关的军政大权，小弟如今还不能握在手中，军务有东方信，政务还有董世珍，此二人狼狈为奸，有这二人掣肘，日后凡事都会十分麻烦。”

“皇帝确实是想让你前来西关搅局。”裴绩道：“以朱凌岳现在的势力，还不足以与朝廷叫板，除非朝廷逼得太急，否则在没有控制住西北三道之前，朱凌岳倒是不敢轻举妄动。皇帝利用二弟先在西关搅局，只要西关不能被朱凌岳控制，朱凌岳就不敢妄动，他虽然会在暗中使些手脚，但是在明面上，却也不敢直接插手西关的事务，只能利用东方信和董世珍与二弟为难……或许皇帝对二弟很有信心，觉得二弟足以与东方信和董世珍厮缠下去，有二弟在西关，朱党就无法控制西关，那么朱凌岳图谋掌控西北的目的，就难以实现。”

楚欢只是仔细聆听，裴绩继续道：“只要二弟在西关撑住，稍有根基，不但可以阻止朱党控制西关，还可以给朱党另一层打击。”

“另一层打击？”

“二弟可莫忘记，西北有三道，除了西关和天山，还有北山。”裴绩缓缓道：“北山总督肖焕章也不是省油的灯。二弟前来西北之前，朱凌岳势大，肖焕章不敢与朱凌岳对立，明知道朱凌岳往北山道插入了许多的心腹，却也不敢阻止……你说这肖焕章就甘心听从朱凌岳的摆布？”

“肖焕章我见过一面，确实不是泛泛之辈。”楚欢道。

“在我看来，二弟前来西北，这肖焕章只怕是心中高兴得很。”裴绩道：“此前朱凌岳以肖焕章为敌手，步步紧逼，势力渗透北山，想来肖焕章也是苦不堪言，但是以他的势力，不足以与朱凌岳对抗，只能任由宰割，但是二弟来到西北，朱凌岳的视线便从肖焕章身上移到二弟身上，肖焕章能够缓一口气，你说肖焕章能不欢喜？”