“当日李程韦已是掌家，他年岁几何，又管了几载？”

秋爽估摸着说了。

季清菱又道：“当年祥符县的知县在此处任官几载？从前可与李程韦相识？”

这却是秋爽不知道的了，她摇了摇头，表示答不上来。

季清菱道：“祥符乃是大县，当年的知县姓邓，唤作邓景闻，本是漳州人，在京中并无亲友，头一次调任回京便到了祥符县。他为人圆滑识趣，做官数十年，虽说未曾考功上等，却也从未出过大错，在这天子脚下，许多人盯着，又是初来乍到，行事如何会不小心？”

“李程韦其时年少，接手家中生意不过几年而已，又只做着布匹买卖，人脉算不上广，区区一个富贾，还不值得那一位邓知县去理会。”

“从来有一句话，叫做县官不如现管，邓知县想要动牢中犯人，自然不可能亲自去办，他叫人寻了狱官，狱官又要去找牢头，牢头转给狱卒——你算一算，这当中要转多少人，但凡有一处疏漏，便会走漏风声，何况他才到祥符县不久，若是被胥吏抓住了把柄，岂非得不偿失？”

“李家虽说在这祥符县中开了多年的铺子，可当年的人早已不在，只有一个人生地不熟的李程韦，如何比得了亲在当地，能说动耄老作保的陈家？李家便是想要贿赂狱卒，一时半会，也未必能找得到合适的路途。”

季清菱说到此处，见秋爽一张脸都有些发灰，也有些于心不忍，复又话音一转，道：“当然，也不是全无可能买通狱卒，只是这样的杀人之法，却不是狱卒会使出来的。”

她道：“我且问你，你可知风府穴在何处？”

秋爽道：“不是在颈后？”

季清菱笑指着一旁的秋露，对秋爽道：“此处便有活人，你去试一试，把那风府穴寻出来。”

秋露也觉得好玩，笑嘻嘻地将头一低，一手扶着颈后发际的地方，把一个后颈露得出来。

秋爽跟着李程韦的案子多时，此时听得季清菱一说，脑子里琢磨一回，竟是还记得风府穴乃是在人体发际正中直上一寸，登时踌躇满志地撩起袖子凑过头去，伸出手指，正要比对，却见秋露后颈发际相交处乃是一片半圆，欲要找其中点，哪里容易。

等到勉强寻了地方，她也不敢确定，只好取了盒胭脂，用手挑开秋露的头发，沾手点了一颗红点上去，复才犹犹豫豫地对着季清菱问道：“夫人，这风府穴有多大，若是扎得偏了，可还有用，能不能死人的？”

下头秋露已是“噗呲”一下笑出声来，抚着头站直了道：“你个草头大夫，没找着地方就给我乱点，小心我去衙门告你庸医误人！”

季清菱也笑道：“认穴乃是门大学问，我看书上说，纵然是一般高矮胖瘦，穴位也未必都在一处，所谓“直上一寸”，并非尺度一寸，《灵枢》上是以病者拇指指节横度为一寸，《太平圣惠方》则以中指第二节横纹相去为一寸，至于大小，照旧也是各人不同。”

秋月若有所思道：“怨不得大夫来给扎针，都要边扎边问。”

“是了。”季清菱点了点头，“脑后全是穴位，风府上头有玉枕，下边是哑门，又有天柱、风池好几个挨得极近，稍微不小心扎得错了，便不是那陈四渠死时的症状，这样的精细活，如若当真是李程韦指使，以他的性子，又如何会交给几个不熟的衙役去做？”

秋爽听得脑壳直疼，道：“牢里也杀不得，家里也杀不得，那陈四渠究竟是在哪一处被杀的？总不能那针是他自己扎进去的罢？”

“倒也未必。”季清菱低头看了一眼杜檀之送来的信件，轻声道：“我看这推吏的问询，并不十分详细，想来其中必有不尽之处，大牢之中进出都有人盯着，并不方便，倒是那陈四渠回家之后，到底是民宅，又是一族人住在一处，只要有心，总能寻到机会。”

她抬起头来，见三个小丫头俱是一脸的愁容，便笑着安慰道：“姜知县也是亲民官出身，还有杜官人在一旁看着，等他们腾出手来，再细细审一回，当是就晓得问题出在哪一处了。”

***

出人意料的是，接下来的日子里，祥符县衙中的推吏虽说反复问询，知县姜成德更是先后又开了两回堂，却没能得到什么大的进展。

姜成德并杜檀之二人俱是精于刑名，审过无数案子，自然比季清菱来得老练。短短十余日的功夫，已是命人将可能事涉陈四渠一案的人都反复讯问了许多回。

陈四渠是个好汉出身，他那老妻原是祥符县上屠户佬的大女，从小打得一手好算盘，眼下虽说上了岁数，可说话依旧一是一，二是二的。

依她所说，陈家在陈四渠被李程韦状告之时已是颇有家底，长雇的仆妇足有十余个，并无短雇，都被她同着长子媳妇管得井井有条。

陈四渠回府之后，她选了六个细心妥帖的，一日将人分为三班，一班四个时辰，除却仆妇，另至少有一二家人在旁看着，等闲不会离人。

陈四渠发家之后，旧友、兄弟乃至同宗同族都来相投，不少就住在左近。陈四渠是老大，下头还有三个弟弟，都已成家，因他出事，弟弟都过来相陪，另有三儿一女，女儿还小自不必说，儿子也跟着陪同。

他为人一向讲义气，出狱之后，虽说人尚在昏迷，族中亲戚并从前旧友、弟兄也俱都来探看。其中大半是结伴，便是不结伴，屋中也从头到尾有家人、仆妇陪着。

陈韩氏记性好，缺了一颗门牙，也能顶着漏风把当日上门来看的人名报出不少，又有家人、仆妇一一补充，慢慢的，竟也将当日情形拼出了七八分。