季清菱抬起头。

两人离得极近，白日间她生着气，离得远，没有看清；方才在外间，离得近，光却暗，也没有看清；此时离得近，借了油灯的几分光，俱都一览无余。

瘦削的脸，满是血丝的眼底，带着浅青色的下眼睑，处处都写满了疲惫与心疼。

她心底原还有别扭，可此时设身处地地想了一回，若是自己是五哥，前头才死里逃生，在鬼门关前走了一遭，后头就见得人千里赴险，又会如何反应。

想着想着，她原来那理直气壮便一点点蔫了下去，只觉得心酸，又是十分难过，慢慢往顾延章的怀里偎了偎，攀着他的手小声道：“我好好的，只是稍微擦碰了一点，过几日就好了。”

又道：“五哥，我好容易来了，这回不走了行不行……”

她抬起头，拿一双巴巴的眼睛望了上去，极小声地道：“我做了好多章程，多少也能帮一点忙的，也能帮着先过一回文书，叫旁的人能省一点力是一点力，况且来都来了，你还要赶我走……”

她日夜兼程而来，担惊受怕，殚精竭虑，可怜兮兮地说这一番话，顾延章看在眼中，听在耳里，多少的气也被浇灭了，虽是依旧后怕担忧，可此时更多的却是自责。

他把人往自己怀里拥紧了些，低头用唇碰了碰她的额头，轻声道：“莫要说气话，外头那样乱，你能平平安安到得地方，已是得天之幸，再往北去，又无人护着，还要路过宾州——那一处才报了疫情，当真是要急死我才肯罢休吗……”

又道：“清菱……我日间做得不对，是我错了……以后再不那样摆脸色，只你今后也决不许这样，今次是我无能，才叫你平白担心……”

虽是不长的一段话，他却说得很慢，几乎是一句一顿，十分郑重，到得后头，语气极为怅然。

他说的时候自己并不觉得，可季清菱心思细腻，总觉得有些不对劲。

寻常人说出“是我无能”这样一句话，也许并不算什么，甚至有些人不过用来当做逃脱责任的一个借口而已，可对于顾延章来说，却是极为少见。

她往后挪了挪，与他拉开了一点距离，轻声问道：“五哥，你怎么了？”

顾延章微微一怔。

季清菱已是又道：“是不是哪里不舒服？”

一面问，一面拿手去探他额头的热度。

顾延章握住她抚在自己额头的手，拉下来放在胸前，摇头道：“不妨事。”

季清菱却是用右手反握住他的手，认真地道：“五哥，你平日里在想什么？我问了松节，他说你一日能睡两个多时辰，虽是少了些，却也不至于这样累……我白日见你时便觉得不对，眉头总是皱着的。”

又把左手抬起来揉了揉他的眉毛，道：“面上也总是不得意。”

复又问道：“五哥，你睡觉时都在想什么？”

顾延章听得一愣。

他睡觉时都在想什么？

白日忙于军中、州中事务，夜间独处，除却挂心家中的这一个人，又念着白日的事务，更多的却是想着在他指挥下死去的兵卒。

他已经竭尽全力，可世事依旧不以人力为转移。

虽然撵走了交贼，但邕州城被围数十日，军民死伤两万余，平叛军中两名副将都战死在城墙上，王弥远重伤，眼下都无法站起来，其余认识的军中将士，更是倒下了过半。