李玄度瞥了眼小王子刚踢出来还倒栽在沙地里的靴子，待去捡，他身后的一个西狄奴隶也看到了，怎敢让他动手，忙抢着上前取靴。

李玄度正要回身，眼角余光扫过了那只靴旁的一簇梭梭草，心里忽然掠过一缕微妙的怪异之感，总觉哪里似乎不对，视线便在草丛里停顿了一下，停在了杂在其中的一根老芦苇管上，很快，他再看向附近的另几簇草丛，眼底眸光一沉，毫无预警突然一个回身，迅速扑向了还在和仆从挣扎抗拒的怀卫。

落靴旁那簇梭梭草下的沙地表面陡然绽开一个大洞，扬沙里跃出人影，一道劲弩也随之激射而出，朝着小王子直取而去。

说时迟那时快，李玄度身影矫若鹰鹞，伸手便将小王子从阁厢口猛地拽了下来，抱着扑倒在沙地里，压在了自己的身下。

弩|箭射人落空，钉入了托着阁厢的其中一只骆驼的驼峰上。

骆驼四蹄缓缓屈跪，最后倒在地上，竟毒发而亡。

附近前后另外几处生有梭梭草的沙地之下，此时接二连三也跃出来人，共五六名，纷纷朝着这边奔来，发射劲弩。

“保护小王子！”

李玄度厉声大喝。

叶霄早反应过来，一声唿哨，带着身后十几名训练有素的护卫朝李玄度疾奔而来，迅速列队，两排一跪一站，挡在了李玄度和小王子的身前，继而举弩，朝着对面杀手反射。

西狄使团里的卫士长也迅速带着武士加入。

数十乃至上百发的弩|箭唰唰齐出，很快便将来人射倒在地。

叶霄没有立刻松懈，命继续列阵护卫待命，自己沿着附近剩余的梭梭草检视过去。

他目光锐利，如同鹰隼，经过一簇时，停了下来，缓缓抽出腰刀，突然，朝着草下那片沙地一刀刺了下去。

一片殷红的血色，慢慢地从沙下浸了出来，润湿黄沙，沙面起伏，一个耳鼻塞布的杀手捂着腹挣扎着从沙坑里爬了出来，抬起头，惊恐双眼便对上叶霄手中那片还滴着自己鲜血的白刃。

叶霄审讯完毕，走回来向李玄度回禀。

杀手是刘崇所派，知道小王子一行人将在今日经过这里，便在这个休息点设计埋伏，伺机而动。

因为附近一片平坦，没有可供藏身的所在，昨夜起，杀手将自己浅埋在近旁生有梭梭草的沙面之下，以布裹护耳鼻，口中咬芦管伸出沙面呼吸通气。之所以选择埋身在梭梭草旁，就是为了利用草丛遮掩芦管，如此静静埋上一夜，风将流沙吹平，昨夜地表留下的痕迹便全部消失，等到小王子一行人至，伺机可从沙下跃出行刺。

这个计划原本可谓周密至极，防不胜防，却没有想到，因为一根极不起眼但却不可能出现在这种地方的芦苇管，还是被识出了破绽。

第一发既然不中，想再得手，希望便是渺茫。那杀手为了保命，索性埋在下面不出来了，但最后还是没逃过叶霄的眼睛。

怀卫还光着只脚坐沙地上，张着嘴，呆呆地听着叶霄向李玄度禀告情况。

李玄度神色阴沉。

小王子若在这近玉门关的地方如此遇刺身亡，西狄那群亲东狄的势力便可趁机大做文章，元浑那后来娶的另个备受冷落的妻子，必也会利用这个机会对大长公主施压。

这些年西狄与李氏皇朝的关系，全靠大长公主从中维系，大长公主若受打压，后果可想而知。

关内，河西变乱得逞，脱离中枢。

关外，大长公主受挫，继而影响西域大局。

这个算盘，原本打得很是不错。

他转过头，望了眼身后。

杀手既死，方才因受惊而四散奔逃的西狄使团奴仆也慢慢地聚了回来，正七手八脚将那个倒了下去的阁厢抬起来，换了一匹骆驼，随后过来，请小王子再次进去。

怀卫两眼还是有点发直，一只脚也光溜溜的。

李玄度示意奴仆将他落靴取来，自己接过，亲手替他穿好，随后将他从沙地里再次提了起来，拎着又送进那个阁厢里，亲手关门。

怀卫这回终于老实了些，虽然心中还是有点不甘，但终究不敢像方才那样撒野胡闹了，耷拉着脑袋，被这个初次见面的“四兄”毫不手软地给扔了进去，听到身后传来“啪”的一道关门声，回头，门已密闭，扁了扁嘴。

就算刚才救了自己，那个当众遭羞辱的梁子还是结定了！对他阿势必小王子而言，用从母亲那里学来的话说，士可杀，不可辱！

“殿下，剩下那个，我处置了？”叶霄询问他的意思。

留着亦无用，一个只知奉命的杀手而已，何况受了重伤。

李玄度颔首，低头掸了掸衣袍上方沾上的沙，待恢复整洁，下令队伍掉头，即刻返玉门关入京。