于是在这锦绣堆中成长起来的秦朗就很不成器，但却先后得到文、明两代魏主的宠信，官至骁骑将军、给事中。史书上说：“时明帝喜发举，数有以轻微而致大辟者，朗终不能有所谏止，又未尝进一善人。”又说：“四方虽知朗无能为益，犹以附近至尊，多赂遗之，富均公侯。”也就是说，大家伙儿都知道秦朗没啥本事，但因为他跟皇帝亲近，所以时常贿赂他——你就算帮不了我的忙，也起码别给我使坏吧——从而使得秦朗家财万贯，富比公侯。

可是在这条时间线上，秦宜禄没有抛下妻儿，曹操也没有得着杜氏，秦朗是作为是勋门客之子被养育长大的，而且是勋还瞧在秦宜禄的面子上，收他做了弟子。其实最早收纳秦朗，纯粹因为这孩子史载有名，虽无才能，亦无大恶，是勋也多少有点儿名人收集癖吧。

但是在这种截然不同的环境中成长起来的秦朗，能力、秉赋，估计跟原本历史上就相差甚远了。首先，终曹操、曹丕、曹叡三世而不倒，说明秦元明并不傻，小聪明还是有的，而经过是勋的耳提面命和延名师教导，这小聪明就逐渐转化成……说不上大智慧，起码再非自保门户的庸人了；其次，没打小就跟曹操身边儿长大，秦元明就成不了纨绔子弟，才能和志向起码都在中人以上。

就是勋所了解的秦朗，共有三长：一是长相漂亮，气度优雅，即便与当世名士交往也并不显得逊色，这是他老爹、粗胚秦宜禄所根本无法比拟的；二是善口舌之辩，世人都说，太尉诸弟子，“秦元明得其言”；三是为人很孝顺，也没有什么坏心眼儿。当然啦，这孩子也有毛病，那就是太过注重风仪，非锦绣不肯穿着，日常用度也略有些奢侈。

秦朗有时候跟小兄弟们闲聊，也表达过自己的郁闷，说：“设朗早生二十岁，当随先生以折冲诸侯间，为国家立大功也。今诸侯泰半芟夷，徒长口舌，将何所用耶？得无将使蛮夷间乎？而蛮夷岂识吾言之妙？”真是生不逢时啊，我口才再好，又能跟谁辩论去？

这话也辗转传到了是勋耳中，所以这回才想起了秦朗，特意把他叫过来，教训道：“斯行人之折冲樽俎，其要不在口舌，而在洞彻人心。”外交使命第一重要的是了解对方，第二重要的才在于逞口舌之利——我打算派你去出使倭地，你敢不敢去哪？

秦朗茫然问道：“倭在何处？”

是勋展开自己所绘的日本列岛轮廓图，向秦朗大致介绍了倭地的方位。秦朗听说彼国孤悬于汪洋之上，多少有点儿心慌，是勋安慰他说：“固然，海上风浪难测，然自辽东以向乐浪，乐浪至韩，韩至于倭，皆通途也，无须过虑。昔博望凿空，又有匈奴遮道，尚能全身而归，垂范后世，而况使倭耶？”

想当初汉武帝只是风闻有关大月氏的消息，就派张骞往使，当时匈奴遮断了丝绸之路，从陇西前往西域的道路基本上就没有人走过，所以张骞此行被称为“凿空”。即便如此，他历经千难万险，最终也回到汉朝了不是吗？如今从辽东前往倭地的海路，一程程的都常有商贾来往，只要准备充分，搜集完全水文情报，就不大可能遭逢不测之风浪，那你还有什么可怕的呢？

秦朗请求说：“愿得水师遣舟相送。”我要是乘坐东海水师的大船，要比搭商人们的小船踏实多了。是勋点点头：“吾必有所安排。”

随即综合牛利都所言和自己后世的认知，大致向秦朗介绍了一番倭地的情况，然后问他：“元明其有定计乎？当何以说其来臣耶？”秦朗说偏僻之地、蛮荒之国，估计就跟当初的夜郎似的，坐井观天，不识中国之大，不过好在他们在汉代就曾经受过册封，乃可以此为突破口——“若得水师巨舟相送，以威倭人，弟子必可使卑弥乎贡也。”

是勋摇一摇头：“如此，则无须元明使矣。”我如果就想让卑弥乎遣使朝魏，那么关照牛利都一声，放他回国去禀报女王，不就得了？对付如此偏远小国，还要我大魏天朝先派人去通知，要求他们称臣纳贡，那多没有面子啊。

秦朗迷糊了：“敢问先生真意。”

是勋说了：“筑紫（九州岛古称）二十余国，舍邪马台及臣于邪马台者，尚有狗奴等。其东伊豫（指伊豫之二名岛，也即四国岛），半于筑紫，再秋津州（本州岛古称），四倍于筑紫，皆有国在。元明当宣示诸国，使皆朝魏，斯乃不负此行也。”要是一口气给曹魏召来十好几个甚至更多的藩臣，那朝廷多有面子啊，那才值得我派你去走这一趟哪。