沉香点了点头：“可不是，到现在还没吃饭呢。”
看了眼手中托盘里又凉了的饭菜，沉香忍不住叹息，这些饭菜已经热过四回了，即便知道再热下去，姑娘怕也不会吃，可又不愿万一姑娘饿了，却没有吃食。
端着饭菜转身往厨房去，才走几步，却突地顿住，沉香回头看了眼绿萝，道：“姑娘多少听你几句，你到后院去劝劝吧。”
夜色浓郁，淡淡的月光划破黑夜，扑洒在后院枝繁叶茂的大榕树间，榕树下，秋千缓缓悠悠荡着。
苏靖荷倚着秋千藤已有两个时辰，随着它来回晃悠，仿佛不知疲倦。静谧的夜空下，只树藤与粗壮树干的细微摩擦声传来，咿呀、咿呀，规律得很。
看着树下苏靖荷黑蒙蒙的背影，在夜色里，那样单薄、孤寂，看得人心疼。她静静看着，直到墙角传来窸窣的声音，没有烛火，绿萝只看清是个半高的身影从墙角转过，再不见踪影。
荣华院里丫头小厮都没这般身高的孩子，只除了五爷。五爷素来贪玩，绿萝也没在意，而是伴着秋千那一声声规律的节奏，缓步走近秋千，将温暖的狐裘围脖裹在苏靖荷肩上，道：“起风了，姑娘回吧。”
在绿萝的着力下，秋千慢慢停下，绿萝覆过苏靖荷扶在秋千藤上的手，冰冰凉凉的，惊得她赶紧握紧，用自己的手捂热。
“过了小雪天，夜里寒凉，姑娘还是早些睡吧。”绿萝继续劝着。
苏靖荷摇了摇头，没有说话。
“小姐何苦为难自己，兴许明儿老爷就想明白了，放了小姐出去。”
苏靖荷只浅浅一笑，嘴角上扬的弧度带了几分冷意。她才和父亲争执过，前脚刚回院子，立刻就有下人奉命将荣华院里外围上，说好听了是父亲关切她，说直白些，却是将她禁足。
“你瞧这月亮，怎么就残了一块？”苏靖荷仰着头，问着。
“今儿才初八，月儿可不是缺一块么，等十五就是满月了。”
“十五……月圆的时候，母亲和姐姐在天上可能看见我？”
绿萝点头：“肯定能的，太太和三姑娘定都念着姑娘。”
苏靖荷却摇头：“可我不想她们看见，如今这般情景，母亲见了又得忍不住落泪。”说完，却又低了头，浅浅道：“等我进了宫，怕只能天天看着月亮阴晴圆缺，数着过日子了。”
“姑娘说哪里的话，这事也就旁人瞎传，指不定多少变数，姑娘莫先自己吓了自己。”
父亲这般态度，变数便又少了几分，她还记得，大舅父半月前因为沧州雪灾，已离京赈灾，她所有的期冀，只剩下一个人......
突地，天空飘落几片雪花，落在苏靖荷脸上，冰冰凉凉的，这是今年的第一场雪，来得晚，却是巧，或许，是母亲的泪？
绿萝赶紧替苏靖荷戴起斗篷帽：“姑娘赶紧回屋，这雪怕是要愈来愈多了。”
苏靖荷脚尖踮地，轻轻跳下秋千，回身走了没几步却突地听见高墙外有琴音传来，起先断断续续地，之后愈发清晰，绿萝大惊：“这不是小姐最喜欢的曲子？墙外是何人，竟会弹奏！”
不似绿萝的惊讶，苏靖荷面色平静，站着听了一小会儿，脸色却开始有些难看，这曲子她虽喜欢，可若不是因着这个，当初在何昭仪处，圣上也不会多注意到她......
“倒是奇了，这下雪的天，却突然传来琴音，平白搅人清梦。”绿萝再看了眼高墙外，而后扶着苏靖荷往回走。
苏靖荷也无心再听琴音，虽知道庆王无心，多少有些听着不是滋味，遂快步回了屋子。
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苏靖荷这一夜睡得并不踏实，梦见了许多人和事，欢喜的，哀伤的，一大早眼角还带着泪痕醒来。
揉了揉晕沉的脑袋，苏靖荷问着：“怎么回事，院子里吵吵囔囔的。”
被扶起身，才发现伺候着的是兰英，更是疑惑：“沉香呢？”
兰英从开始便一直抿着唇不吭声，如今被苏靖荷问话，面上多了分犹豫，这丫头藏不住事，如今一直憋着，怕是有人交代了不让她多嘴。
苏靖荷板起脸：“竟有事要瞒着我？以后还是回去洒扫算了。”
这一招屡试不爽，兰英被吓住后，跪地说着：“奴婢不敢。是绿萝姐姐交代了奴婢不要和姑娘说的。是......是五爷，今早沉香端了水盆过来，却不知五爷怎么突然窜出，撞到沉香姐怀里，一盆水湿了爷的衣裳，五爷当即大发脾气，不顾沉香姐姐跪地请罪，又打又踹的，揪着沉香姐不依不饶，丫头们都劝不住，可把赵姨娘闹过来了。”
苏靖荷蹙眉：“赵姨娘过来了？”
“恩，许是要来看姑娘，正好遇着这事，因着沉香姐是姑娘看重的丫头，赵姨娘也没惩处，只让沉香姐姐跪着，如今姑娘醒来便好，姑娘要给沉香姐姐主个公道，当时好些丫头都瞧见了，是五爷撞的沉香姐。”
原本要起身的苏靖荷却又躺下，转了个身，只道：“头有些晕，起不来身，你只和外头说我昨夜着了凉。既有赵姨娘在，沉香陪个不是，也吃不得大亏，你先下去。”
兰英万万想不到姑娘是这般态度，有些愣愣地跪在地上，见姑娘真的不再有动作，睡得踏实，才乖乖起身，自打晓得了要入宫甄选的事情，姑娘心情一直不好……
三姑娘既不肯起来，赵姨娘也不敢进屋打搅，而五爷因为沉香，又哭又闹，说是荣华院连丫头都欺负他没娘疼护，不肯再住在院子，最后没了法子，赵姨娘去了趟老祖宗那传话，才得了恩准把五爷接去自己的院子住。
因着这事，赵姨娘夜里还挨了苏瑜的训斥，之后府上任何人都不能再往荣华院去，当真是将这个院子隔离在外了。
苏正的离开，院子里更安静了许多，小姐日日在屋子里不出，丫头们伺候谨慎，平日大气也不敢喘，倒是兰英愤愤不平，偶尔能听见她在院子里抱怨几句五爷，毕竟之前大家都看着三姑娘待五爷上心，如今姑娘刚被老爷禁足，五爷离开转头攀过一根高枝儿，可不是气人！
可再气人，日子都还是得过，小姐出不去院子，府里的管事权便也交给了三太太，一院子的人对于外头的消息可算一无所知，原先二爷在府里，或还能帮着想办法，如今老祖宗不吭声，西院和三姑娘又结了仇，赵姨娘更是个胆小怕事的闷葫芦，指望不上。
眨眼，十二月初，有内廷派公公来安国公府传了话，这事才成了铁板钉钉了。
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挨近过年，府里上下都忙着做新衣，荣华院这几日的裁缝尤其多，金银玉器也不曾断过，老祖宗怕是俩压箱底儿的首饰都送了过来，换了平日，这般疼宠自然让人欢喜，可苏靖荷如今却喜不起来，老祖宗这是要想尽法子让她明儿春入选。
随着陆陆续续送来的器物中，苏靖荷却是收到一张纸条，没有多余的话，只一行字：定不负相思意。
谢玉的字迹，她自小临摹过，一直记着。如今再见，心头腾地一暖，冷了一冬的荣华院，终于见着苏靖荷展颜。
白日里才收了纸条，夜里边有人送来了口信，是给院里添炭火的小厮，让姑娘明日称病叫来大夫，之后会有法子安排姑娘出府。
且不管小厮说的可是真话，如今只能这般一试。
第二日苏靖荷卧榻不起，沉香赶紧告知了院门口守着的护院，虽说老爷让盯住荣华院，可姑娘生病，看大夫却不敢耽误，尤其里头的姑娘日后若入了宫，可是富贵命。
前脚刚派了人去请大夫，后脚便赶紧禀报了老爷。苏瑜第一时间过来看望，连多病的老祖宗也由着下人搀扶过来。看诊的还是张大夫，进出安国公府二十余载，府里夫人小姐都是他诊脉看病的。