等在门口的侍女跟他低语几句，他难得有心情，大步朝张夫人房中走去。初五的寿宴惊了宾客，张夫人的孩子没能保住，此后一直哭哭啼啼地在院里坐小月子。

她学了聪明，不慎掉了胎儿，便安分守己地大门不出二门不迈，和阿姊妹妹们也不见面。这日找准了时机，准备在王爷高兴的时候给自己添点存在感。

“妾身睡了半日，竟忘了恭喜王爷，真真不该。”

越王哈哈笑道：“你养着身子是正紧，等你好了，府中这些事务少不得还要你操心。”

张夫人心中一喜，我见犹怜的颊上却愁云满布：“不成不成，殿下还是得寻回王妃阿姊，妾身小门小户出身，哪有她懂行。”

她不提还好，越王瞬间变了脸色，想起吴邵的书信，王妃？元氏就算被今上当成人质，也与放跑方继脱不了干系。水军急于把王妃送回来，可他恨得牙痒，一时又碍着面子不能推拒，于是没在宴会上表态。

张夫人已变着法将元氏夸了三遍，对自己的口才得意洋洋，不料越王蓦地打断她装模作样的贤惠，冷哼道：

“提她做什么？她跟了本王二十载，连夫命都不从了，能把府里打理成什么样？”

张夫人虽待在屋里，小道消息着实灵通，据闻中午吴将军派来的士兵和王爷谈起王妃，说不定是王妃找着了。她可不想让那个根基深厚的元氏回来，如今府中缺少女眷掌事，她身体虚弱，正是易被人抢了风头的时候。

越王越说越愤怒，扔下句“好好休息”便摔了门，让小厮把管事叫去书房。张夫人不知自己哪里触了逆鳞，呆呆地看他毫无留恋地离去，把手里绞着的帕子狠狠往被面上一掷，嘴上就骂起了佛祖。

管事带着几只红眼大鸽子来书房，卞巨已写好了数封简短的信，塞在每只鸟的脚上。

既攻下绥陵，就顺理成章地乘胜追击，五万水军没折多少人，正逢南方大雨，船只可以从新开辟的水路通过州县。祁宁州卫传来消息，已跟着黎州卫到达雁回山下，朝廷的十万人马还在原平境内，只要抓紧时机歼灭这一支仅有五千士兵的队伍，胜负辄立见分晓。

越王不糊涂，不认为有今上坐镇的黎州卫会很好对付，不过他的人多，光耗也耗得起。至于许诺给吴邵的三万援兵，再等等不急———他一向对水军有信心，虽然自己接触这块不多，但自从他爷爷那辈开始，每年赋税花在造船和练兵上的就占不少。

他除了给吴邵下达追踪和配合州卫的命令，没有半个字回复关于接王妃回来的建议。行军不得带女子，吴邵是个明白人，上峰不吩咐就能猜出几分意思，定是把元氏寄放在沿路。他对背叛了自己的发妻失望透顶，眼不见心不烦，水军在都司衙门见到王妃的人，就说明她对朝廷已经没用了，吐露出去的秘密收不回来。

元氏回府，不如自生自灭。

她若有自知之明，就不会腆着脸求吴邵把她送到楚州，留条命在，已算他待她不薄。

越王这般想着，二十多年的夫妻情谊弹指间化为飞灰。

第151章 偷香

望泽，赵王府。

赵王拖家带口地缩在房里，不敢出去。窗外但凡有一点风吹草动，听到这位王爷耳中都无异于擂鼓鸣金，几乎要把他给吓死。

王妃虽看不上他这副德性，却也有些怕，抚着儿子痊愈的伤疤道：

“如今祁宁全是越藩的人，咱们除了几千看家的府兵，就没人能护着了。陛下不在渝州，连暗卫都带了去，唉……母亲就你这么一个男孩儿，实在不想让你再出事啊。”

世子年方十八，血气正盛，骂道：“那卞巨欺人太甚，都是同宗同族，竟连一点活路都不留给我们！这屋子横竖儿子是待不下去，这就去找那帮文官理论！”

赵王默默咽下一口血，对妻子力不从心道：“他都这么大了，你也教教他明事理。”

王妃柳眉倒竖：“子不教父之过，小兔崽子两眼抹黑往墙上撞，王爷倒怪妾身一个妇道人家！”

世子：“……”

“儿子啊，越藩既然能控制得了祁宁的军权，还在乎那帮迂腐的文人吗？都司设在绥陵，萧仁早就逃之夭夭，留下的虾兵蟹将不是被陛下给端了窝，就是入了南安的阵营。越藩要达到和今上分庭抗礼的目的，必然要笼络人心，文官之流不过成了他巩固根基的踏脚石，若是今上在祁宁统领政事还好，可眼下他不在，这人心动向可不是随着军队的势力走？”

赵王语重心长地教育了一番，拈着胡须总结道：“咱们人在屋檐下，跑得了和尚跑不了庙，低头则个。”

世子不平道：“父王，咱们家都在祁宁住了一百多年了，是堂堂大汉藩王，您不能为了库里的银子就矮他们一等呀！”

王妃狠狠拧了他胳臂一把：“你爹爹要不是喝酒喝的连只笔都提不动，看不把你腿打断！”

赵王：“……”

王妃惆怅地叹道：“话是这样说，王爷要是真不想管，那就现写封手书，告示府中由方继总理事务，今上将他放在府里，不可能只是让他养病。他与越藩不和，又是帝师，更难得还有经历，恐怕这南安州牧马上就要变成祁宁州牧了。”

她说得委婉，“府中”实则是全城乃至全省，官员们不听朝廷的话，需要一个站在他们这边、品级较高的可靠人选落施今上的指令。藩王不便直接参与政事，但可提供名义上的举荐与放权。

赵王点头，“省内的文官一个比一个胆小，要是打起来，安抚民生的麻烦事总得有人去做。待本王请示了陛下，就让方继接手。 ”

他从抽屉里拿出一张纸，见儿子正儿八经地看着自己，咳嗽道：

“怎么了？”

“父王，给您笔。”

世子恭恭敬敬地双手递过去。

“……”

*

一顶轿子晃晃悠悠地出了王府，半个多时辰后，车子停在了两尊石狮子中间。

门梁匾额上书两个大字“周府”，正是祁宁州牧周雍的府邸。洛阳下设十个行省，省下分三司，州牧在三司之上，大多数是动不动就犯历节痛的闲散大爷。

连续多日的阴雨让周大人的膝盖饱受摧残，在卧房里慢吞吞地喝桂枝白虎汤，听到有贵客光临，脚踝也开始疼了。

贵客掀开轿帘，撑开一把翠色的竹伞，皂靴从从容容地沾上青石板。他立在屋檐下等了一会儿，管家躬身迎出来，带他径直去里院。

暮春凋敝时节，雨色不免萧然零落，他的袖口拂过被水珠浸润的枯花，仿如一缕熏风停在灌木枝头。

周雍从玻璃窗中看见一人施施然经过花园，瓷碗掉在桌面上，溅起几滴药汁。

令、方继？

“老大人别来无恙。”