夏天南的自信感染了威廉，威廉笑着耸耸肩，掏出了自己的配枪：“虽然我不赞同战场上的统帅亲自参加战斗，但是我还是非常佩服您的勇气，您有一颗强大的心脏！船上所有的人，包括我、大副、水手长在内，都以与您并肩作战为荣，让我们用子弹迎接海盗们的到来吧！”

这时，随着更加密集的炮声响起，战斗进入了白热化——敌人进入了一百米的距离，加农炮的射速和口径都不足以阻止这些多如牛毛的运兵船，全部停止了射击，只留下卡隆炮用最快的速度发射霰弹。为了保证不掉链子，负责指挥所有炮组的火炮长把加农炮组的炮手都调到了卡隆炮组，轮流搬运炮弹、装填点火，只求维持高强度、高效率的炮击。

郑芝豹再如何视死如归，此刻也不得不躲在船舱里，面对相对稀疏的实心弹他还能非常坦然，面对铺天盖地暴雨一般的霰弹，没有人能够面不改色地伫立不动，一炮下来，人都变成了碎块，死无全尸。

即使在船舱里，郑芝豹也能感受到炮击的威力：雨点般的弹丸噼里啪啦打在外墙上，不时有木板被打穿，木屑和断裂的木条四处飞舞，甲板上无处躲藏的水手们发出绝望和痛楚的嚎叫，弹丸击中肉体发出“噗噗”的闷响，连绵不断。整条船像是在冰雹中挣扎的树木，随时可能倒塌。

仗打到了这个地步，什么指挥都谈不上了，大部分船的风帆都被弹丸打穿了无数破洞，基本上失去了承载风力的功能，运兵船几乎是依靠着惯性缓慢前行，每前进一米都要付出惨重的代价。

在这狭窄的长条形空间内，战斗之激烈达到了这场海战的顶峰。进攻方几乎是以人命为推进器，不顾一切地靠近，每一秒钟都有人丧命；防守方被逼出了最大的潜力，射速甚至超过了训练中最好的水准，不少炮手都因为不小心被发烫的炮管灼伤，退出了战斗。

不少身经百战的海盗也害怕起来，他们不怕死，但是仅限于明刀明枪轰轰烈烈的死法，这样明摆着送死，而且连具全尸都没法留下，谁受得了？他们退缩了，想要逃出战场，可是在这样密集的炮击下，逃不逃都是一个死，只能龟缩在底舱，战战兢兢等待宣判命运的时刻到来。

不知道熬了多久，“嘭”的一声闷响，千疮百孔的运兵船终于靠上了对手的夹板船。凭借这熟悉的震动感，躲在底舱的海盗们知道，肉搏战的机会来了。