她一个急冲来到先前搭话的小道士身边，喜笑颜开地叮嘱道：“你先帮我看住皇上，一定不能让他失身给别的女人！只要你乖乖照做，日后少不了你的好处！”

等到比乞丐还狼狈的石榴渐渐消失在街口，朱喜尔才呼扇着眼前飘散的臭味问道：“说什么？那个疯婆子刚刚对你说什么？”

“哦，石榴姐只是觉得大清早搅了皇上的清净颇为愧疚，特意让我转达歉意的。”

宋辞拱拱手，“皇上还是安心用膳吧，我想她短时间内是回不来了。”

对着七碟八碗狼吞虎咽的朱喜尔闻言看了眼客栈大堂挂着的日历牌，“今天正好是初一，择日不如撞日，就让我去领略一下江南第一美女的风采！”

稍后三个人走在大街上，左右行人全都自觉闪开了丈余宽的间隔。

朱喜尔自得的拍了拍扇子，“没想到我这个皇帝还做得挺成功的，这么受人敬仰！”

落后一步的宋辞一挥拂尘，打落斜刺里飞来的浸毒暗器，“皇上说的是，往日里也只有华太师和宁王出巡时才有这个待遇。”

迈上石拱桥，心痒难耐的朱喜尔立刻注意到了还在老地方待客的如花美眷，“难怪人家都说江南的水格外养人，随随便便走在街上就能遇见美女，这次真的是不虚此行了！”

宋辞心知要遭，连忙避到桥下，眼睁睁地看着朱喜尔用那柄祖传的御扇敲了下如花美眷的肩膀，调笑道：“美女，借个火吧！”

如花美眷如同慢动作一般转过身体，颤声道：“皇上，奴家总于等到你了！”

“后宫佳丽三千？！”

朱喜尔猛地向后一缩，“我都躲到几千里外了，你还敢追来！是不是真的不肯给条活路走啊？！”

“来人，护驾！”

危急时刻，大内总管一脚踹翻想要强拉着朱喜尔去开房的如花美眷，“皇上你快走，这里有我挡着！”

“够义气！”

朱喜尔边跑边回望着被如花美眷一顿暴打的大内总管，“等我带着亲爱的老婆回宫，一定奖赏一个美貌的小宫女给你！”

“皇上啊，不知道你介不介意我多嘴问一句……”

认命陪跑的宋辞冷不防出声道：“你给保龙一族留下的暗号究竟是什么样子的？”

“你是说这个啊，很简单啊！”

朱喜尔潇洒地挥开折扇，“考虑到那些武夫都是头脑简单的人，我并没有设置难度太高的暗号。看这里，每到一处，我都会留下御笔墨宝，保龙一族从小看着我长大，一定不会认错的！”

“‘别说你不知道我是皇上!’‘皇上到此一游！’‘后宫佳丽三千去死吧！’”

宋辞强忍着翻白眼的冲动，“皇上的文采还真是让人一言难尽啊，想来号称四大才子之首的唐伯虎也不过如此吧……”

“一介匹夫，怎配与我相提并论！”

朱喜尔顿住脚，左右张望道：“哎，护国寺就在眼前！外面还停着八抬大轿，是不是华府的人到了？秋香呢，秋香在哪里？！”

“香客那么多，恐怕只有入庙才能见到真人吧。”

宋辞挽着拂尘立住不动，“小道和佛家无缘，还是在殿外等候陛下吧。”

“那好，想来护国寺也不敢对我无礼就是了！”

朱喜尔整理了一下衣袍，又把先前跑动时歪斜的帽子摆正，“看看我，感觉怎么样？如果你是秋香，会不会一眼就为之倾倒？”

“很好，非常好！”

宋辞竖起大拇指，“如沐春风四个字就是为皇上量身打造的！不过皇上要是能把挂在腰间的玉玺稍微藏好一点，想来会更加方便行事！”

朱喜尔低头一看，拳头大小的玉玺就那么明晃晃地垂在袍子上，“我说怎么有一种怪怪的感觉，还总有人盯着我的下半身看，原来是差在这里！”

他解开玉玺随手一丢，急匆匆奔进庙门，“你先帮我保管一下！”

宋辞接住玉玺，只见玉料四面全都刻着颇为精致的鬼画符，“‘我是皇上’、‘马上就办’、‘全家死光’、‘年后再议’……不得不说，这画风还真是欠揍啊……”

收好被一国之君抛弃的玉玺，宋辞找了一棵庇荫的大树坐好，只等着看那位爱美人不爱江山的皇上是如何追求华府大丫鬟的。

大约过了一盏茶时间，打桥那头呼啦啦涌来了一大帮子乞丐，领头一位袋子最多的乞丐高举打狗棍大喝一声，“听我的口令，紧急集合！华府又来布施啦，又香又甜的白面馒头正在等着我们！”

旁边的小乞丐口水直流，“不是说还有美女可以看吗？”

“这种事干嘛说出来，心照不宣啦！”

乞丐头子说话间就抹了自己一脸血，一歪脖子倒在门口，“快去告诉秋香姑娘，就说我即将重病不治，只求临死前再吃一口她亲手喂的馒头！”

小乞丐犹豫道：“老大，这个理由你已经用过不止一次了，还是换一个吧？”

“废话还真多！”

乞丐头子一棍子就把小乞丐打进庙里，“没见我每次都会换衣服吗，丐帮那么多人，她哪里记得住？！”

教训过无知后辈乞丐头子继续躺尸，周围的徒子徒孙则配合着做孝子状，大把捞起口水涂抹泪痕线。

“真是红颜祸水啊……”

宋辞轻轻一跃攀上树杈，也好让出戏台任其发挥。

一阵轻快的脚步声过后，一位穿着鹅黄色对襟长衫的年轻女子婀娜走近，在她身后还跟着腿脚不便的小乞丐。

“是谁生病了？”

女子说话温温柔柔的，一颦一笑别有风情，“我带了好多内伤药过来，虽然不敢说包治百病，总能抵消些病痛之苦。”

“秋香姑娘，我终于盼到你了！”