“现在或许不是，将来马上就是了，”郗彦话语似水，一字一音，在烛火下散发着悄然的寒意，“长孙伦超的身份，想必公主已经知晓？”

长靖眼角飞扬，傲然一哼：“不过是先祖手下的败军之后而已，借着阴谋诡计深入我柔然朝堂，凭着母皇的宠信篡朝夺位，如今软禁我母皇不算，还要押着她在群臣面前细数过错，如此行径，简直再卑鄙无耻不过！纵然他祖上曾战功赫赫、威震柔然南部诸族，如今也全被他玷污了，又有什么好提的！”

“夺权夺朝从来不讲仁心仁术，素来如此，公主难道还不明白？”郗彦盛出两盏茶，一盏放在案上，另一盏自捧在手中，喝了一口，才继续说道，“公主如今不屑长孙伦超的做为，又可知道，你祖母在位时，是如何收服柔然南部百族的？”

长靖皱了皱眉，一言不发。

郗彦轻笑道：“史书上写的，从来都是成王败寇，无外乎一些冠冕堂皇的话。公主长久处于臣子们恭维的假话中，想来是早已忘记当初的杀戮了。你祖母当年，诛除柔然南部诸族的领袖长孙氏时，何尝不是凭的阴谋诡计，又何尝不可称是卑鄙无耻？”

“云憬！”长靖目光如剑，声色俱厉道，“你找我谈话，就是为了羞辱我的祖先？”

“澜辰不敢，不过实话实说罢了，”郗彦有些疲惫，在案后坐下，慢慢道，“话已至此，公主应该是可以理解柔然今后为何必然是南北两分了？长孙氏如今要讨回公道，无可厚非。”

“公道？”长靖尖声一笑，“长孙氏或许是从此有了公道，那么他们可曾想想，柔然族人的公道又在何方？好不容易家国一统，硝烟荡除。如今就是因为他们这些人的狼子野心，柔然的族人才又要再次陷入纷争和战火。纵然我母亲答应了分划南北而治又如何，边疆从此冲撞不绝，杀戮弥漫，何谈治世和平安，又何谈什么公道？”

郗彦道：“即便家国统一了，就能断绝纷争？公主是天真了罢。九年前正是柔然百废待兴的绝佳契机，你母亲却要劳师动众西征鲜卑。乘人之危，师出无名，那一战死了多少的鲜卑族人，你们柔然族人又牺牲了多少？血迹斑斑，犹在眼前。论国，论家，论个人，天下无处不存利益冲突，世道如此运行了几千年，不存变换，没有变换，即便是平乐安康的盛世，那也只是一时，九州分久必合，合久必分，血腥中崛起的权利争斗永无止境，公主身为柔然王储，迟早是要明白这个道理的。”

此话深刻长远，长靖未免在沉思中怔忡起来，不知不觉坐在案边，捏着手里的卷帛，转念一想，心中又兀地发寒，盯着郗彦道：“这卷盟书看来是早已备好的，你和独孤尚知道我会来这里？”

郗彦不置是否，长靖冷道：“二位既是如此地神机妙算，想来柔然的大乱也与你们逃不了干系。”

郗彦想了想才道：“柔然事发突然，尚与我的确不知其中究竟，纵然是长孙伦超的身份，也是前几日接到贺兰柬的传书才明原委。但柔然的动乱发生在如此局势下，不可否认，华伯父此趟与长孙伦超联手，目的之一必是为鲜卑在西北的战事上断绝后患，所以……归根到底，也不能说和我们无关。”

长靖对着烛火沉默片刻，道：“我信你。”她转过头，目中寒色依然不减：“不过长孙伦超既存了这样的心思，为何不与我母亲说明，非得通过你们来和我说此事？”

“不过留给双方余地罢了，由此才可各退一步，”郗彦道，“诚如刚才公主接到密信得知的，柔然国中情势已然不比当初，矛盾激化，战局不可挽回。公主不是一直不舍族人的无辜牺牲么？你携盟书回去，长孙伦超必会放你入王城见你母亲。想来世上也只有公主，才能劝说女帝承认你祖母当初的过错，归还长孙氏百部族人，从此言归和好，相安无事。”

“相安无事？”长靖出神片刻，忽地咬牙轻笑，“好个慕容华，他以丑奴故意引我南下，千里迢迢，日夜追奔，原来只是换得如此结果。”她豁然起身，睨着郗彦：“如今看来，你是铁定不让我带走丑奴？”

郗彦未语，只轻轻点了点头。

“我若非带走不可呢？”

“我也不会强求，长孙伦超不舍他的女儿，我和她素昧平生，没什么可留恋的，”郗彦一笑索然，“只是北方的局势不容公主破坏，因此我能让你带走的，不会是活人。”

长靖晶莹似玉的乌瞳在惊悚中地猛地收缩，望着郗彦，如看鬼魅。

郗彦站起身，云淡风清，烛色下的俊颜不尽出尘：“盟书和丑奴，公主请择一样。”

作者有话要说：

☆、分途

此夜因长公主大婚之喜，整个都城都处于通宵达旦的欢腾喧嚣，因此发生在云阁剑拔弩张的激越对峙并不曾引起什么震动，只有京兆尹奔波劳苦，不得不在黎明之前再度带了人过来收拾残局，鉴之以往的经验，此番又是寥寥数言将过失记在云阁树大招风的无奈上，悲戚一叹，就此告辞。他来去之间不过一炷香的时间，形色匆匆昭显其心有旁骛，钟晔暗中探询，才知当前比之命案，更要紧的却是北帝诏宣的大朝。

长公主的婚宴之隆重，不过粉饰太平，安稳人心，然而前梁州刺史、如今西平王姚融手下的大将军延奕似乎是要存心与朝廷难堪，十八日傍晚，集铁甲重兵踏渡渭水，攻占并州西陲的城池池阳。池阳并非重镇，驻守的八千兵马不抵梁州军的强猛攻势，弃城而逃。延奕挥师入城，引火燃薪，将筑于青山秀水间、精美绝伦的池阳行宫付诸一炬，岂料深夜东南风盛，火势控制不及，顺着四面起伏的丘陵树丛绵延数十里，殃及大半城池，此一夜红光浓烟倾覆天地，旦夕间生灵涂炭，民不聊生，中原大战的序幕，由此扬天焰炎、悲啼哀缟中迅疾延展。

战报在拂晓时传至都城，彼时北帝与诸臣刚自觥筹交错、飞歌纤舞的婚宴上离开，昏沉沉的醉意中还未歇下，俱又在惊怒之中清醒，朝鼓朝钟嗡鸣震荡，本该休憩的日子，却破例宣百官廷议。

中原的战况不比西北局势的旗鼓相当，延奕乃北朝难得的一员猛将良才，率梁州二十万大军并凉州南方诸镇府兵七万，已成洛都的心腹大患。眼下时局，谢澈的北上之行已是当务之急。含元殿前，于百官众目睽睽的恭肃瞻仰下，北帝当阶南面，将节钺亲授紫袍黑甲的年少将军，叮嘱万千。谢澈授命而跪，誓言铿锵，自表一番忠臣良将的心志。

君臣将戏做足，一番繁琐礼节后，时过正午，日照如烟，百官赴往城门送别，北帝登高遥望，待瞧见那一缕明黄旗帜顺着流云飘飞天际了，忧忡不定的心至此刻仿佛才稍有了一刻的平静，闭上双眸，借着被艳阳久照后的顷刻晕眩，恍惚中已然腾云驾雾，俯瞰着烽烟蔓延中原战场――疮痍遍地，血满山河。能有什么时刻，可以比现在更能让他体会到做为君王的殚精竭虑和战战兢兢？水深火热之中权柄在握，冷与暖的极致，无人得知。

风过，云过，人心再烦再乱，日色流逝依旧如常。

暮晚东风熏暖，绮云霞光下的文华殿异常地金碧辉煌，司马豫忙了一日的政务，兼之前夜未曾休憩的劳累，此时未免生出些许困倦之意，于是半躺在龙榻上，静静闭目养神。

入得浅梦之际，脸颊上轻起柔软的触感，司马豫迷糊中睁眼，只见明妤坐在榻侧，正温柔地望着自己，以丝帕拭着自己的额角，温言软语道：“梦到什么，出了这么一头的大汗？”

司马豫神色木然，盯着她的眼眸里透着童真的懵懂，半晌才牵起嘴角笑了笑，顺着她伸来的胳膊依入她温暖的怀抱，闻着她衣襟上的清香，再度闭了眼眸，困意中轻声咕哝：“朕有些累了。”

明妤见惯了他英朗伟岸的帝王之气，却从未见到他这般虚软无力的时候，心中微微一疼，疼痛中又夹杂起莫名的酸甜，手指抚着他疲惫的面庞，柔声道：“那就睡吧，臣妾陪着你。”

斜晖晕黄，照入殿间，光阴如幻。

“陛下！”帝后难得的温馨之时，中常侍黎敬却甚无眼力地闯进来，尖细悠长的声音透着难言的欢喜，“大司马求见，说赵王殿下自永宁传来奏报。”

司马豫当即觉醒，被人扰梦的一丝不愉也顷刻忽略，忙坐直身道：“快传。”

明妤不及回避，起身站在御案边，隐约间总算记起来前朝时收到的一封密信，偷偷握紧了手中的丝帕，抑住心中所有的情绪，不至于流诸于色。

慕容虔入殿，将手执的卷帛双手递上，素来清冷的紫眸此时笑意浸染，禀道：“尚儿此行不负陛下所托。乞特真离开梁州后，果然密行雍州暗中劝说赵王，到达永宁城当夜暴毙刺史府。此前雍州府兵的一半将领已收到令狐淳的亲笔信函，明晓利害大义，聚众大闹军营，举勤王旗帜，求西进梁州，并趁乱杀死了赵王府上长史、姚融的小儿子姚珣。雍州境内大势如斯，赵王殿下如今退无可退，再不能两面徘徊，日前已经发兵梁州。延奕后方生乱，必然手脚大乱，雍州兵马与翼、并二州的军队前后夹击，中原战局脱离困境将指日可待。”

一日的烦忧在此间烟消云散，司马豫合起卷帛，大笑起身：“独孤尚，商之君，果然是朝廷之望，朕之股肱。”

明妤在一旁望着他眉眼间飞扬的神采，心中留存的愁虑慢慢化作沉静的欢喜，浅浅微笑，由衷而生。

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雍州府兵出师梁州的消息，郗彦亦在傍晚收到的密函中得知。只是他的心神却未能在此事上多搁，因为随雍州谍报一同而至的，另有一封来自东朝的匿名信函，飞鸽传书，书到鸽亡。

书房明烛下，钟晔仔细察视白鸽腹部的伤痕，微微皱眉，对郗彦道：“想来发密信时情况极险急，这白鸽身上的伤痕乃箭簇所擦，坚持飞这么远送来洛都，失血过多，落下的一刻，当即断气。”想了想，又续道：“少主，依信中的内容看，此白鸽必然是自荆州飞来，只是荆州那边经过韩瑞的背叛，云阁细作死伤大半，这段日子的密信来往无不是迟滞受阻，此信中所说的南蜀与殷桓暗中盟约、将要发兵江州的事天下皆无风闻，此人又何从得知这样机密紧要的消息？而且……这白鸽身无暗记标识，并不是云阁训练出的信鸽，可它却认得洛都云阁的线路，岂不怪哉？”

说到此处，钟晔心念霍地一闪，颚下胡须无风自颤，故作镇定地放下白鸽，虽则心怀失而复得的期翼，嘴里却依旧是装糊涂地推算：“还有信中这些云阁的暗语，此人又是从何得知？少主，如此种种看来，想必送信之人和云阁的关系定然匪浅。”

任凭他如何旁敲侧击，郗彦只是抿唇不语，垂眸盯着信函上暗带殷红的墨迹，脸色渐渐凝重。

钟晔心中已然是明镜般地清楚，也不再出声，用麻布包裹住白鸽，交给书房外的仆役另觅安身之地。再度返回书房时，还未坐定，忽闻一缕箫声在竹林中曼然飘起，透过书房半开的窗扇，只见月色如水，倾照竹林间那袭胜雪白衣上，四周翠影凉冽，风拂起，碧叶动如波浪，愈发衬出吹箫之人的翩翩潇洒，绰约于世。

难得见沈伊如此清雅的一面，钟晔在愣神中刚升出一丝欣慰，那宛转悠扬的箫声却陡然一变，凄苦悲凉，诉不尽的哀愁。

“假模假样。”钟晔边咬牙切齿地暗骂，边在激灵和寒战中顿悟――此人此生是无药可救了。两耳许久不经此非人的折磨，因此眼下愈发难熬，待要上前关窗，却不抵那道白影掠来的飞速，修长的身躯就此倚着窗棂慵然斜坐，含笑的目光横睨钟晔，懒散如初，顽劣如初。