出了仙云馆所在的那条街，一切喧嚣顿时被抛在身后，两边都是静悄悄的民户，少许还有从窗户里透出一点光亮的人家，估计是读书郎在挑灯夜读，又或者女眷正在为亲人赶制一双冬天穿的棉鞋。

唐泛虽然已经没有官职，不过仍旧有官身在，所以宵禁也禁不到他头上。

酒喝多了，难免有几分醉意，不过脑子倒还清醒，他便慢慢地往回走，看着天上的月亮，不由想起几年前的一个晚上，他好像也是因为吃酒回家晚了，结果路上遇到一个装神弄鬼的白莲教妖人，最后还是隋州及时出现。

任由思绪天马行空地乱跑，他不知不觉就看到那条熟悉的小巷了。

与来时的路一样，周围都是一片昏暗。

但不同的是，巷口似乎站着个人，手里还提着一盏灯笼。

那道熟悉的身影令他微微怔了一下，随即加快脚步，走上前去。

果然是隋州。

他大半夜地站在这里，自然不是为了喂蚊子。

“怕你回来晚了，看不见路。”他对唐泛道。

唐泛出来时，手里也有灯笼，但走了这一路，烛火早就昏昏欲灭，比不上隋州手里的明亮。

明亮的烛火仿佛也照暖了人心。

唐泛微微一笑：“谢谢。”

这一声谢，谢的不仅是隋州出来接他。

至于谢什么，两人心知肚明，很多事情不必说明白。

说得太明白，就没有意思了。

一阵风吹来，唐泛手里那盏灯笼垂死挣扎了一下，终于彻底熄灭。

周围唯一的光源就剩隋州手里的灯笼了。

昏黄柔和的微光沿着唐泛的下巴轮廓蜿蜒而上，当真是清隽俊朗，无以描绘。

正可谓灯下看美人，不外如是。

“走罢，回家。”

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要去探望姐姐，当然不是说走就能走的，唐瑜嫁过去的贺家是一大家子，三代同堂，还有那些三姑六婆的亲戚，唐泛上门，代表的就是唐瑜娘家的脸面，礼物必然是要备足的。

好在京城天子脚下，应有尽有，唐泛买了好几天，总算将东西都买齐了。

但经过这么一顿搜刮，唐大人的积蓄水平起码倒退好几年。

本来他还打算购置一处宅子的，毕竟随着阿冬一天天长大，让她跟隋州同处一个屋檐下已经不合适，这当然不是说隋州对阿冬有非分之想什么的。但在外人看来，男女有别，阿冬的名声也要考虑，再者唐泛脸皮再厚，总不能在别人家里赖一辈子罢。

以这几年隋州帮忙攒下的钱，按说在京城购置一处便宜一点的房产也该够了，不过隋州希望他们能住得近一些，当然最好就在周围，这样彼此有个照应，唐泛也是这么想的，可惜隋州家附近的房价太贵，一时半会还拿不下来。

正好隋州隔壁家外调为官，没有个三五年都别想回来了，男主人便想卖了在京城的宅第，要价虽然高了点，不过唐泛若是把积蓄全拿出来，再卖掉一方好墨，还是刚刚好的。

结果现在为了给贺家买礼物，凑好的钱又出现缺口了。

唐大人的心伴随着长着翅膀飞走了的银子在滴血……

滴血归滴血，礼物还是要买的，买好了礼物，唐泛便告别隋州和阿冬，带着钱三儿离京了。

临走前他将买房之事托付给了隋州，让他随便拿主意，至于钱的问题，就只能先跟隋州借了，反正既然感情这么好，你的就是我的，我的也是你的，钱债这玩意，欠着欠着，也就习惯了……

随行人员中还有两名锦衣卫，其中一人便是跟着唐泛他们一道去巩县的锦衣卫总旗严礼。

唐泛如今没有官职，总旗却是正七品，人家锦衣卫威名赫赫，来给自己一个闲人当保镖，未免太委屈了点，不过他也没办法，因为隋州很坚持，给了他两个选择——

要么带上，要么别去了。

唐大人无奈，只得屈从于“淫威”了。

当然，他不会觉得隋州是为了监视自己，这无非是隋镇抚使表达关心的一种方式罢了。

一路上马车辘辘，车轮滚滚，上面装的不是人，全是礼物，由钱三儿驾车。

唐泛与严礼等三人骑着马，前者在经过巩县一通奔波之后，也已经习惯了骑马这种方式，一路缓行前进，更与之前快马加鞭赶路不同，累了就停下来歇歇，想走再继续走，十分富有闲情逸致，当然也就谈不上累。

“老严，真是对不住了，这回还要劳烦你跟着我跑一趟！”唐泛歉然道。

严礼爽朗一笑：“唐大人这是说的哪里话，我也难得有这个偷懒的机会，还得多谢唐大人你呢！”

唐泛：“我已经不是什么大人了，你要是不嫌弃，就唤我的表字润青罢。”

严礼虽是武夫，却粗中有细：“那不行，你是我们伯爷的至交好友，我还是唤公子罢！”

唐泛拗不过他：“随你。”

严礼看着唐泛带的那一车礼物，好奇道：“贺家有那么多人么，公子带的礼物会不会太多了？”

唐泛摇头：“一点也不多，我还怕不够分。香河县虽小，贺家却是地道的官宦人家。如今的贺家老爷子贺英，曾官至浙江布政使司左参政，如今已经致仕。长子贺益，进士出身，如今外放为官。”

这年头出个进士很不容易，父子两代都为官的更是千难万难，像贺家这样的，确实可以成为官宦世家了，更何况贺英的父亲也是官员，不过早就去世，而且年代太过久远，就不必提了。

严礼恍然：“贺英这名字，我是有些印象的，如此说来，莫非令姐的夫君便是贺益了？”

唐泛：“不，我姐夫叫贺霖，是贺家二子。”