可是这辈子……她再也不想勉为其难，看人脸色。想要的一切只能靠着自己去争，就算她再怎么讨好父亲和祖母，结果还是一样。

楚玉！一个庶女罢了，她配么！

楚棠喝完最后一口汤药，用了花露漱了口：“不必了，我今日要出去一趟，你去回事那里把沈总管叫来，就说我有事找他。”她淡淡道。

日光斜斜的落了下来，照在了少女柔和的轮廓上，肌肤白嫩，五官精致到了令人流连忘返，那一双秋水眸子却泛着与年龄不相符的成熟与镇定，凤眼右侧有一颗小小的朱砂痣，衬得稚嫩秀丽的脸庞多了一分不该有的清媚出来。

宛若夏荷初绽，春晓之花也不过如此了。

墨隋儿只看了一眼，心中微微动容，真不知小姐长大后会是怎样的容色！

墨隋儿比楚棠年长三岁，是楚棠的母亲沈氏从金陵带过来的，从楚棠出生后，就一直在海棠斎里伺候着。

“奴婢这就去。” 墨隋儿很快就出了西花厅。

海棠斎的大小丫鬟婆子足足一二十人，只是楚棠信任的却极少，故而前日‘醒’来后，她将其他人都指派在了外院当差，除却墨隋儿之外，她不会轻易让旁人近身。

记得上辈子，傅姨娘就曾买通过她院里的丫头，演了一出贼喊捉贼的戏码。

可笑的是，楚二爷宁愿相信一个妾室的只言片语，也不肯信她这个女儿，还以偷窃之名禁足了她一个月。

楚棠知道，傅姨娘这是在马不停蹄的破坏她的名声。

春光灿烂下，楚棠突然笑了，好看的粉色菱角唇划开一抹痛快的弧度，或者，在不久的日子里，她可以将计就计。

这厢，墨隋儿很快就领了沈总管过来。

说起这位沈总管，也是个命运多舛的，他本是金陵沈家旁支所出，因着其生父死后，跟着其母改嫁到了京城，而恰好他继父就是楚家账房的奴仆，沈总管名义上就成了楚家的家生子。多年任劳任怨下来，深得楚老爷子器重，又因会识字管账总算熬出了头。

沈氏嫁入楚家后，得了沈总管多方照拂，楚棠记得上辈子要不是因着沈总管，她与幼弟保不成要遭多少毒害。

楚棠却曾为因沈总管的出身，清高过了头，不欲与他走近，更是多次拒绝了他暗中的相助。

此时此刻，她当真是痛恨当初的愚蠢！

沈管事一身天青色玄纹直裰，年有三十出头，身形偏中，是那种南方男子的惯有的相貌，微微躬身，道：“大小姐，您找我？”看起来是个内敛沉稳的人。

楚棠亲自倒了杯茶，递到了石案对面，示意沈管事坐下：“沈管家坐下说吧，我正好有事要拜托你。”

楚棠虽只有十岁，但是按着金陵沈家族里的辈分，沈管事还要唤楚棠一声‘表姑’，当然了，大小姐是何等身份，他肯定不会为老不尊当真叫出口。

沈管事到底没有坐下，恭敬道：“大小姐有什么事只管吩咐，只要我能办到的，一定竭尽全力。”

这一点，楚棠倒是相信的。上辈子弟弟去定北侯府看她那次，曾今就提及了沈管事，要不是他的话，弟弟就连庄头的活计也讨不到，楚二爷听从傅姨娘的话，也不知道从哪里找了个白髯道士出来，坚定弟弟就是天降祸星，靠近谁谁就得遭殃。楚二爷就将仕途不顺的原因统统归结在了弟弟身上。

楚棠并没有拐弯抹角，用人不疑疑人不用，更何况她现在手中也没什么可用的棋子，道：“实不相瞒，我怀疑三年前母亲的死是有人蓄意为之，母亲走后，她身边的大小仆从尽数发卖，我想劳烦沈管家帮我查查，这些人现在的下落。”

沈管事也是在后宅挣扎多年才爬起来的，顿时明白了楚棠的意思。

楚棠发现他眼底涌现一丝憎恨和一种她看不懂的情绪，却只是瞬间便消失殆尽。

沈管事道：“大小姐放心，我这就去办，一定尽快把人找出来。”

第3章 霍家庶子

送走了沈管事，楚棠让墨隋儿去准备了几样祭拜所用的纸钱白烛。

童妈妈走进花厅，瞬时吓了一跳，自家小姐才十岁的年纪，上头的楚家老太爷早逝多年，她除了已故的夫人之外，还能是去祭拜谁？

“小姐啊，您这可是风寒刚好，要是二老爷知道了，还不定得罚您吃棍子呢。”童妈妈是楚棠的奶娘，是个胆小怕事的人，心眼倒是不坏，因着楚棠的母亲在楚二爷面前不得脸，她这个做下人的在府上行事一贯小心翼翼，生怕叫人捉了把柄。

楚棠止住了童妈妈的话，嗓音略显冷漠：“我母亲乃二房正经的夫人，她不过才走了几年，我这个当女儿不去祭拜才叫不成体统！母亲生前不得意，难道死后还不能受自己的女儿祭拜？

我就是要让府上的人睁大眼睛看看，要是连我都不敢去母亲坟头烧纸拜香，旁人又会怎么看？湛哥儿今后如何能服众？！”

重生归来，楚棠觉得上辈子还是过于忍让了，她现在觉得简直大错特错，这个世上很多事，并不是一味退让就能解决问题的，有时候以硬碰硬未必不是最直接的法子。

童妈妈一时失语。

楚棠说的甚有道理，沈氏是楚二爷明媒正娶回来的妻子，要是连子女前去祭拜都会被责骂，那么沈氏所生的一儿一女又能有多大的体面？

楚棠一来真的是想母亲了，她上辈子被顾景航关了八年，到死都没机会去给母亲扫墓，她实在太想沈氏了，沈氏走的时候，她也才六七岁，还是个稚嫩的孩童。

一想起那几年无依无靠的日子，楚棠鼻头微酸。但她知道不能哭，她如今只能靠自己去改变自己的命运，扭转幼弟的命运。

“童妈妈，你放心吧，我做什么事心里都有数，你替我好好照看着湛哥儿即是，我还是那句话，湛哥儿的伙食住行，除了你之外，不要让任何人插手，眼下湛哥儿在族学也就罢了，等他休假回府，你凡事皆要亲力亲为。”楚棠再次叮嘱。

童妈妈心里自然明白楚棠的意思。

傅姨娘在楚二爷面前最是得宠，楚二爷每月有一大半日子是宿在她院里的，万一哪日有孕生下男孩，湛哥儿的处境就更微妙了。

是以，童妈妈没再阻止，楚棠也知道她一个女孩儿家独自出门不便，她特意去回事处要了两个会点身手的小厮，除了墨隋儿之外，还另外领了两个丫头离开了府门。

一辆青帷小马车在青石路面上缓缓前行，楚棠撩开车帘一角，看着外头的街景与商贩，勾起唇笑了笑。

自由的感觉可真好。

只有真正被禁闭过的人才能体会她此时此刻的感受。

从玉树胡同出来，路过一条长街，过了城西石牌，再往西接着走一阵就快到普陀山了，而楚家的墓林就设在普陀山的侧山腰上。

当初楚家先辈特意找了得道的高僧算过，说是这块地风水极佳，正面靠水，三面环山，是聚财之相，楚家的先辈这才将家族墓林安在此处，事实证明，那高僧算的还颇准。